Правда, австрийский император после двух подряд проигранных республиканской Франции войн в середине 1790-х гг. и на рубеже XVIII – XIX вв., смог «наскрести по сусекам» меньше обещанного – лишь 230 тыс. человек. Зато не нюхавший пороха, но ретиво-амбициозный молодой русский государь соберет на войну примерно столько же. Все они пойдут воевать «за царя и отечество» на чужбину.

Исподволь готовясь к назревавшей войне с монархической Европой, Наполеон сумел сформировать свою армию на основе жесткой воинской повинности, введенной в действие в 1798 г. военным министром того времени прославленным революционным генералом Журданом, призывавшей в армию мужчин от 18 до 30 (в эпоху правления Наполеона и до 40) лет. Ежегодный призыв в армию все время рос: с 1801 года по 1805 гг. – не менее 60 тысяч, позднее – наборы все росли и росли. И все же, максимум на что мог рассчитывать Наполеон – 446 746 бойцов и это – по формулярным спискам, – а на деле их было меньше.

Другое дело, что и союзники не смогли и не успели собрать все свои силы. На самом деле, а не как планировалось на бумаге, на четырех оперативных направлениях (в северной Германии, южной Германии, северной Италии и южной Италии) они могли сосредоточить от 380 до 437 тыс. чел. (данные, как водится, сильно разнятся), а с «гипотетическими» пруссаками – что-то около 497 тыс., но этого так и не произошло. При этом больше всего полагалось выделить на основных театрах войны: в южной Германии – 200—220 тыс. штыков и сабель (из них порядка 80—90 тыс. русских, остальные – австрийцы), а в Северной Италии (зоне особых интересов империи Габсбургов!) – 95—100 тыс. отборных австрийских войск под началом их лучшего полководца эрцгерцога Карла.

…Кстати сказать, единого командования объединенными силами не предусматривалось. И это было понятно, поскольку это было не возможно из-за разбросанности четырех театров военных действий. Но в тоже время не было обговорено, как и когда следует вести военные действия на этих отдельных театрах ведения войны. И, тем более, не было определено, кто и кому будет подчиняться в случае совместных действий союзников и кто конкретно будет всеми командовать. Так были заложены причины будущих катастрофических проигрышей союзников…

Австрийскому послу в Париже своему старому знакомцу Филиппу Кобенцелю Наполеон категорично заявляет: «Я не столь безумен, чтобы дать русским время прийти к вам на помощь… если Ваш властелин желает войны, что ж!.. скажите, что он не будет праздновать Рождество в Вене!» Задача Наполеона с военной точки зрения сводилась к сохранению тех преимуществ, которые и ранее обеспечивали ему победу: быстрота передвижения войск и сокрушение армий противника поодиночке. Спустя век немецкие военные стратеги назовут это «блиц-кригом» – быстрой, победоносной войной.

Великая армия или Grande аrmee – обычно так в литературе принято называть те войска Наполеона (ранее – Армия Океанского побережья, поскольку она готовилась на побережье Ла-Манша), которой он командовал лично на главном театре военных действий, примерной численностью в 178 609 чел. (139 189 пехотинцев, 25 327 кавалеристов и 14 093 артиллеристов с 340 пушками; по формулярным спискам) приготовиласьне к переброске через Ла-Манш на Британские острова и стремительному марш-броску на Лондон, а к походу на юго-восток – вглубь европейского континента.

…Кстати сказать, впервые термин Великая армия был употреблен Бонапартом 26 августа 1805 г., но официально это название она получила лишь 29 августа…

В своем воззвании от 28 августа к армии Наполеон очень точно сыграл на патетико-патриотических струнах своих солдат: «Солдаты! Война, которую мы все так не хотели – началась! Австрийская армия попрала все договоры и двинулась на нас! Солдаты, ваш Император как всегда в трудную минуту среди вас! Вы – авангард великого народа, и, если надо, он поднимется по моему призыву, чтобы разгромить наших врагов, взращенных на ненависти и золоте Англии!»