– Я умею держать рот на замке.

– Есть вещи, Бэзил, о которых не стоит думать, не то, что говорить.

Я оставляю остатки супа и, не прощаясь, выхожу из столовой. Тедди уже ждет меня, и страшно радуется нежданной прогулке.

На улице сегодня солнечно и тепло. Я подставляю лицо южному ветру, и на мгновение мне кажется, что все тревоги остались позади.

– Ты видела, я со всем справился, – радостно тарахтит Тедди, пока мы идем в дальнюю часть парка. – я думал, что не получу высший балл, еще бы, сорок слов, но я ничего не забыл!

– Ты молодец, – хвалю я. – Я бы никогда в жизни не запомнила бы все это!

– Запомнила бы, – уверенно говорит Тедди, и его лицо озаряет улыбка. – Я придумал, Мэгги! Я сам буду учить тебя! Это будет так здорово! Никто из гвардейцев и горничных не будет нас понимать, и мы сможем говорить обо всем угодно!

– Мы и так, мой милый, можем поговорить о чем угодно, – со смехом отбиваюсь я. – Особенно наедине.

Радость на личике принца немного тухнет, но тут же он отвлекается на голубей, снующих туда-сюда по дорожкам, и больше к вопросу об учебе мы не возвращаемся.

Старый фонтан и в самом деле очень красив. Его чаша такая большая, что в нем можно искупаться. Все вокруг поросло деревьями, справа старая стеклянная теплица, которую теперь никто не возделывает. Тедди на мгновение забегает внутрь и спустя минуту возвращается.

– Мэгги! Смотри!

Он подбегает ко мне и разжимает ладонь. Клубника! Я ахаю от восторга и он довольно улыбается. Дома у нас с мамой был крошечный садик за домом, и мы выращивали клубнику.

– Я не знала, что она есть на севере.

– Север! – смеется Тедди. – То же мне, север! – он отправляет темную ягодку в рот и протягивает вторую мне. Она кисловата, но я смеюсь от восторга.

– Ваше высочество, мисс Магдалена.

– Бэзил! – вопит от восторга Тедди и бросается к деревьям, откуда появляется гвардеец. А я-то думала, что сбежала. Бэзил с лукавой улыбкой кланяется мне, а затем подхватывает принца на руки и кружит. Тедди вопит от удовольствия. Не дай бог, нас сейчас увидит кто-то из старших горничных! Они просто трепещут перед принцем Теодором Теппелом, точно он сошедший с небес спаситель отечества.

Бэзил ставит его на ноги и вместе они возвращаются к фонтану.

– Ты знаешь Бэзила, Мэгги? – спрашивает Тедди. Я киваю. – Он наш самый лучший гвардеец! Он учит меня кататься на лошади. Жаль, что пока не закончились дожди, папа не отпускает меня в конюшни.

– Ничего, – утешает его Бэзил, – если еще пару деньков постоит такая погода, мы с вами непременно покатаемся. Если, королева разрешит.

– Мама вообще против лошадей, – расстроено говорит Тедди. – Пойду еще поищу клубнику.

Он убегает. Сквозь матовое стекло теплицы я вижу его силуэт, а потому не иду следом, давая возможность хоть чуть-чуть побыть одному.

– Ты ему нравишься, – замечает Бэзил, опускаясь рядом со мной на край фонтана. – Раньше я думал, что он признает только меня.

– Ревнуешь?

Он усмехается. Отчего-то в его присутствии мне становится немного спокойнее. Меня даже не возмущает, что он переходит со мной на «ты».

– Он чудесный ребенок. Похож на моего младшего брата.

– У тебя есть брат?

Лицо Бэзила мрачнеет.

– Был, – коротко отвечает он и поднимается на ноги.

Бэзил не уходит, но и не продолжает разговор. Вместе мы следим за тем, как Тедди раздвигает в теплице темные заросли клубники. Наконец, он выбегает к нам. В его ладони несколько недоспелых ягодок. Он подбегает ко мне, когда раздается выстрел.

Я с трудом помню, что происходит дальше. Перед глазами лишь горсть рассыпанных по траве ягод клубники и белоснежный барельеф фонтана, за который я прячу Тедди. Звуки перестрелки не стихают несколько минут. Мимо меня проносятся гвардейцы, но я не поднимаю головы. Я крепко прижимаю к себе Тедди, пытаясь укрыть его от пуль.