⁃ Водитель вообще не должен отвлекаться от дороги! – продолжил Стюарт. – И вообще, с чего это ты начал трескать чипсы?! Грызи свои огурцы дальше!

Сэм, состроив довольную гримасу, положил чипсы в рот и принялся хрустеть ими, специально раздражая Стюарта.

Константин не смог сдержать смешка.

⁃ Ко-о-ос! – блондин подался вперед, несильно толкнул его своей рукой в плечо.

⁃ Ну что ты, Стюи! – широко улыбнулся Сэм. – Я наоборот помогаю тебе соблюдать диету. Считай, что рискую своей формой ради тебя.

⁃ Ага, конечно, – насупился парень, скрестив руки на груди. – Рискует он. На пробежке все сожжет.

⁃ Кстати, – проговорил Константин, смотря в экран телефона с раскрытой картой их маршрута.  – Можем остановиться в каком-нибудь мотеле Индиаполиса. Отоспимся как следует и продолжим путь домой.

⁃ Согласен, Кос, – кивнул Сэм. – забронируй сразу номер.

⁃ Да, сэр! – отчеканил он.

***

Громкий мужской бас в одно мгновение привел Ксандру в чувство.

Открыв глаза, она увидела перед собой высокого мужчину с пышной полуседой бородой.

Она криво улыбнулась.

– Генерал Анаган, – прохрипела она. – Давно не виделись. Как ваши дела?

– Не паясничай, ведьма, – грозно ответил он.

Девушка оглядела его с ног до головы.

Заметив в его руках поднос, на котором стояла еда, она с ехидством спросила:

– Какая честь… Неужели это мне?

– Верховный Блюститель Виктор распорядился подать тебе еду, ведьма. Так что не смей ехидничать со мной.

Она усмехнулась:

– Виктор, значит? – сверкнув глазами, она прошипела: – Поблагодари его за такую любезность, а затем пошли куда подальше.

– Ах, ты стерва! – злобно воскликнул мужчина. – Сейчас я убери эту мерзкую ухмылочку с твоего лица! – он замахнулся рукой, собираясь ударить девушку, как вдруг рука, облаченная в черную кожаную перчатку, крепко схватила его за запястье, пресекая это сделать.

Генерал оскалился и обернулся, но как только увидел рядом с собой Верховного Блюстителя, склонился в почтенном поклоне.

– Верховный Блюститель, прошу у вас прощения! – взволнованно воскликнул он. – Это отродье отказывается от еды, которую вы так любезно предоставили.

Виктор проскользнул острым взглядом карих глаз с подноса на лицо Ксандры, которая без капли какого-то страха и стеснения, продолжала высокомерно улыбаться.

– Оставь нас, Анаган, – скомандовал он.

– Как прикажете, мой господин, – генерал поставил поднос с едой, поклонился и поспешил уйти.

Проводив его взглядом, он повернул голову и леденящим тоном сказал:

– Ешь.

Ксандра перевела взгляд на поднос, на котором стояли корзинка с аппетитной выпечкой и чашечка ароматного чая, затем на Блюстителя.

– Как же прикажешь есть? – она хлопнула глазами. – Цепи-то мешают, – она специально выставила руки и позвенела железными цепями.

Его глаза сузились.

– Либо сними цепи…

– Нет! – коротко бросил он.

– Либо покорми меня сам, – она с нескрываем вызовом посмотрела прямо в его глаза.

Ее безрассудство и глупая отвага раздражали его. Но Блюститель сохранял непоколебимое спокойствие.

Ожидая от него реакции, девушка горделиво улыбнулась, вздернув нос кверху.

– Ужасный прием, господин, – она специально продолжила подливать масло в огонь. – Гостья остается голодной.

Но вместо ответной реплики, Виктор, медленно снял с своей руки кожаную перчатку и, взяв в руки булочку, поднес ее ко рту девушки.

Ксандра не смогла скрыть своего удивления.

– Ешь, – ей показалось, что тон его голоса смягчился.

Девушка с недоверием оглядела булочку и сказала:

– Какая это честь для меня, если сам Верхний Блюститель снял перчатку в присутствии такого отродья, как я, и кормит со своих рук.

Он не ответил. Но по выступившим желвакам, Ксандра все поняла. Она откусила небольшой кусочек.