⁃ Мне вообще стоит извиниться перед ней за то, что я наговорил ей в лесу. Вел себя, как скотина какая-то… – он развернулся и открыл дверь в комнату. – Чего…

Ни ведьмы, ни ее собаки не было, а книга Винифред Сандерсон лежала на краю кровати.

4 ноября 2024 года.

Салем, штат Массачусетс.

Прошло несколько дней.

Константин сидел на скамейке в парке, уставившись куда-то перед собой.

Росший спереди от него клен поочередно избавлялся от пестрых листьев, роняя их на землю. Прохладный ветерок играл с прядями волос парня. Лучи солнца гуляли по земле, стараясь подарить ей последние остатки тепла.

– Салют, – рядом на скамейку присел Сэм. – Держи, – он протянул племяннику стакан с горячим ароматным кофе.

– Спасибо, – тихо ответил парень, продолжая смотреть в одну точку.

– Чего смурной такой?

– Не знаю. Паршиво как-то на душе.

– О той ведьме думаешь?

– Да… – он перевел взгляд на дядю, который поиграл бровями и улыбнулся от уха до уха. – Нет-нет! Не в этом смысле! – замахал руками Константин. – Я даже не извинился нормально перед ней за то недопонимание, которые у нас возникло. И еще… – он вздохнул. – Мне кажется странным то, что сначала она ни при каких обстоятельствах не хотела отдавать эту книгу, а потом…

– …Просто оставила ее и испарилась? – продолжил мужчина. – Признаться, мне тоже кажется это подозрительным.

– У тебя есть мысли об этом? Каковы ее мотивы?

Сэм задумался, затем произнес:

– Впервые мы встретили ее по пути в Салем, а затем узнали от экскурсовода музея, что Ксандра работает у них недавно.

– Она не остается долго на одном месте. Скитается всюду.

– Да.

– Допустим, но я все равно не могу понять, для чего ей отдавать столь мощный магический артефакт просто так?

Сэм пожал плечами и сделал несколько глотков кофе.

Переведя взгляд на клен, Константин задумался.

«А что если Ксандра просто боялась, что книга попадет в руки кого-то по-настоящему ужасного? Не думаю, что тот демон напал на нас в лесу просто так… И ее слова, адресованные ему. Кто такой этот Виктор Озэра? Нужно как следует изучить эту проклятую книгу. Вдруг в ней содержится что-то важное…»

⁃ Меня больше смутили ее слова, адресованные демону, – проговорил Константин. – Помнишь?

Сэм задумался.

«– Виктор Озэра пообещал, что не тронет тебя, да?! – прокричала девушка. – Поэтому ты предал свой род и перешел на его сторону?

⁃ Да что ты вообще знаешь?! Каждая сущность выбирает более выгодную позицию для себя в этой войне!»

⁃ Да… – вспомнил Сэм. ⁃ И почему-то мне кажется, что эта книга нужна некому Виктору Озэра, поэтому он и послал за ней демона. А Ксандра всего лишь пыталась опередить его, забрав книгу первой…

⁃ Но для чего? – пошевелил губами Константин.

В их разговоре воцарилась долгая пауза.

«Кто такой этот Виктор Озэра, если демон вот так подчинился ему?» – нахмурился парень. – «Блюстители… Я ведь слышал это слово ранее. В детском доме, перед тем как бросить факел мужчина в плаще проговорил «Блюстители этого не допустят». Кто такие Блюстители?..»

– О чем так задумался, Шерлок? – заулыбался Сэм.

– Да так… В последнее время в моей голове слишком много мозгошмыгов.

Сэм тихо посмеялся, узнав последнее слово из произведения Д. Роулинг «Гарри Поттер».

– У тебя их всегда много… – он легонько толкнул племянника кулачком в плечо.

Тот, улыбаясь, специально качнулся в сторону, затем выпрямился.

– Это и отличает тебя от Дина… – полушепотом проговорил Сэм.

– Расскажешь о нем еще?

Сэм вздохнул и улыбнулся.

– Он был весельчаком, покорителем девичьих сердец. Но… – помрачнел мужчина. – За его шутками скрывалась ранимая душа и боль, которую он нес всю жизнь. Он отдал бы все, чтобы защитить родных…