Завязалась ожесточенная драка.

Константин сразу отшвырнул от себя картавого, а второй, пользуясь этим моментом, вцепился в него и принялся наносить удары кулаком. В какой-то момент Константин высвободился из его хватки и повалил парня на землю. Картавый накинулся на Константина сзади, крепко вцепившись в его шею руками.

⁃ Ну все… – оскалился Стюарт. – Убери свои руки от моего друга, козел! – он смело ринулся на помощь Константину.

Парень взял со стола тарелку и, недолго думая, разбил ее о голову картавого. Тот упал на пол и захныкал от боли.

***

«Кровь. Крики. Суета. Я даже не заметил, как в столовую вошел директор детского дома и разнял нас.» – ухмыльнувшись, подумал Константин, промачивая разбитую губу платком.

Он краем глаза посмотрел на своего друга.

Стюарт сидел рядом с ним на скамейке возле двери директора и прикладывал к распухшему посиневшему глазу холодный компресс.

⁃ Молодец, сражался, как лев, – заулыбался Константин, по-доброму хлопнув товарища по плечу.

⁃ А-а-ай! – застонал Стюарт, – Как больно-то! Не делай так!

⁃ Прости.

Они переглянулись с друг другом и засмеялись.

На улице царила тишина, что было совершенно не типичным для густонаселенного Сиэтла.

На темном небе рассыпались звезды, и казалось, что в этот вечер они сияли ярче, чем во все предыдущие вечера.

⁃ Кос, – начал Стюарт, – Спасибо тебе.

Константин вопросительно поднял бровь.

⁃ Ты знаешь за что, – Стюарт опустил глаза к себе на ботинки. – Спасибо, что заступился за меня. Если бы не ты, я бы не знаю, что они со мной сделали. Я… Я ведь трус, каких поискать надо.

⁃ Э! И это говорит тот, кто, не смотря на все, кинулся помогать своему другу? Ты не трус, Стюарт. И никогда им не был.

От услышанных фраз Стюарт улыбнулся.

В коридоре наступила пауза, которую вскоре нарушил Стюарт.

⁃ Кос, – произнес он, – Я не хочу быть твоим другом…

Внутри Константина все сжалось. Он вытаращил глаза от непонимания.

⁃ …Я хочу быть твоим братом, – с улыбкой на лице продолжил он.

Константин, не в силах сдержать эмоции, кинулся с объятьями на Стюарта.

⁃ А-а-а! У меня все тело болит, Кос! Ты меня добить хочешь?!

«Бракованный…» – это слово внезапно всплыло в мыслях Константина и заставило сползти улыбку с его лица.

Парень мягко выпустил из объятий своего названного брата и тихо спросил:

– Стю, разве это плохо? Видеть немного больше, чем остальные?

⁃ Это не плохо, это уникально! – его голубые глаза засветились. Стюарт широко заулыбался.

«Я не буду рассказывать, что происходило в кабинете директора, но после случившегося он велел смотрительницам тщательно следить за мной, а также добавил в мое расписание дополнительные часы бесед с психологом. Зачем? Не имею ни малейшего понятия. Зато сейчас я точно понимал, что о моей «уникальности» лишний раз лучше не рассказывать.»

Эпизод 2. Ночь, изменившая жизнь

20 сентября 2022 года.

Сиэтл. Штат Вашингтон.

«Осень – это время перемен. В это время года город преображался, красивейшие пейзажи раскрывались на глазах, и существенно менялась атмосфера. Листва на деревьях начинала менять свои краски. Воздух становился прохладным и свежим.

Осеннее солнце, особенно на закате, окрашивало улицы города золотой поталью. А меня продолжал мучать психолог…»

⁃ Говори все, что ты видишь, –  требовательно сказала женщина. – Это важная часть гипноза.

«Все именно так. Психолог пыталась выяснить причину моих «фантазий». Ее методы, мягко говоря, были специфичны. Ха, с таким напором и изощренностью она могла бы работать надзирателем в тюрьме или в камере пыток. А, может, работала ранее.»

⁃ Языки пламени… – тихо проговорил Константин. – Они… взымаются к небу и словно что-то рисуют, – лежа на кушетке с закрытыми глазами добавил Константин, ощущая на себе пристальный взгляд психолога.