– Наверное, мы мало что понимаем в этом мире, – заметила Анфиса, – а хотелось бы больше разбираться хотя бы в самом простом…

Руслан улыбнулся загадочно и уверенно предложил:

– Тогда пора за новой порцией отгадок…

Бабушкина шкатулка у Анфисы всегда под рукой, и знак Чертога, напоминающий очертания обычной птички, легко разместился в своём гнезде…

На этот раз казалось, что ребят окутало лебединым пухом, который кружил под звуки едва слышной мелодии.

– Красиво как, – успела сказать Анфиса…

Музыка действительно звучала: очнувшись, путешественники явственно услышали звуки незнакомого инструмента.

Под плавные переливы струнной мелодии у самого берега небольшого таёжного озера скользили лебединые пары. Только в отличие от поселковых все эти были необычными: одна птица белая, а другая чёрная…

Осмотревшись по сторонам, ребята увидели среди прибрежных сосен мостик, с которого две женщины неторопливо бросали корм птицам. Направляясь к мостику, гости с интересом разглядывали незнакомок. Молодые женщины были очень похожи между собой: только та, что в белом платье – поприветливее, а та, что в сером – с суровым выражением лица.

– Здравствуйте, – первой обратилась Анфиса, – Руслан же молча кивнул, приветствуя обитательниц Чертога.

– И вам доброго здравия, путники, – отозвалась та, что поприветливее, а её спутница тоже только молча кивнула в ответ.

– Необычные у вас лебединые пары, – продолжила разговор Анфиса, – первый раз вижу такое сочетание…

На этот раз откликнулась та, что суровее:

– Так у вас на Мидгард-земле такие пары редко бывают, да и то поневоле. А наши тотемные имеют символический смысл: свет и тьма, добро и зло, жизнь и смерть всегда рука об руку идут. Вот и мы с сестрой Долей тоже такая пара.

– Так вы значит… – Руслан споткнулся, подбирая нужное слово-противовес.

– А я – Недоля, – подсказала сама собеседница.

– Красиво у вас тут! – похвалила Чертог Анфиса, – и озеро соснами благоухает, и музыка чудесная звучит…

– Сегодня день особенный – пятница Макоши, нашей старшей сестрицы да хозяйки этого Чертога, – пояснила теперь Доля. – В этот день мы отдыхаем от трудов прях и забот вечного веретена, можем просто наслаждаться звуками гуслей.

Доля, уловив недоумённый взгляд гостей, добавила:

– Этот инструмент для родичей имеет особое значение: его звуки способны не только слух услаждать, но и пробуждать родовую память.

– Вот это да! – удивился Руслан, – какие-то особые волны создаются этим древним инструментом?

– Конечно, – подтвердила Доля, – слышали ведь у себя на Мидгард-земле про энергетические точки у человека, да и у Дживы уже вам про то поведали? Так вот через эти точки, коих у славян девять выделяют, и идёт движение либо света, либо тьмы.

– Хотелось бы только светом наполняться, – тихо сказала Анфиса.

– А для этого и существуют защитные правила, – подбодрила Доля. – Помните вашу игрушку «Матрёшку»?

Ребята дружно закивали, представив всем знакомый сувенир.

– Так вот, – продолжила Доля, – самая маленькая куколка – это душа человека. А фигурки побольше – это защитные корпуса, вихри, которые то разгоняются, то замедляются. То добро излучают, то совсем наоборот могут…