– А что, неправильно?

– Правильно. Как ты угадал?

– На стене написано: хранилище.

Ларс коснулся выкрашенного в зеленый цвет бетона:

– Нет здесь ничего.

Максим в свою очередь потрогал стену и пожал плечами:

– Тогда забей. Идем.

Он повернул задвижки и потянул за ручку. Дверь мягко распахнулась, приглашая войти внутрь. Максим шагнул вперед. Ларс последовал за ним и горестно вздохнул: все помещение было заставлено стеллажами с магнитными лентами.

– А ты думал увидеть здесь твердотельные накопители или хотя бы жесткие диски? – Максим сказал это серьезно, без издевки.

– Хотя бы папки с документами. Все мы не унесем. Откуда я знаю, что брать? Здесь везде шифр.

– Должен быть каталог, причем на бумаге. И журнал. В таких заведениях все серьезно.

Максим пересек линии стеллажей. В отгороженной стеклом каморке стояли два больших металлических шкафа, стол, два стула и диван. На столе в беспорядке валялись ручки, карандаши и общие тетради на пружинах. Обычные общие тетради, ученические. С приклеенными бумажными табличками: «Журнал учета выдачи носителей».

– Короче, ищи, что надо, а я подремлю.

Максим раскрыл оба шкафа, скинул рюкзак и плюхнулся на диван. Он уснул мгновенно. Ему снились коды запуска ядерных ракет. Уже знакомый майор с обвисшими щеками и толстым животом диктовал буквы и цифры, и, матерясь, требовал, чтобы он все это запомнил наизусть.

– Думаешь, из Москвы позвонят? Думаешь, «мертвая рука» поможет? Все будет гореть, все будет плавиться! Не будет Москвы, не будет никакой «мертвой руки»! Ты, офицер, должен знать коды назубок, чтобы в случае войны мы смогли ответить! Ну-ка, говори!

И Максим снова и снова повторял бессмысленные и оттого не менее жуткие последовательности, способные уничтожить мир… Очнулся он от того, что Ларс закатил ему смачную пощечину. И тут же влепил вторую.

– Ты махал руками, скрежетал зубами и бурчал под нос какие-то цифры. Пришлось вмазать, – как бы извиняясь, пояснил норвежец.

– Ты мог остаться в гордом одиночестве, если бы этого не сделал. Так что все правильно. Тебе долго еще?

– Я закончил. Надеюсь, пленки не размагнитились. Но даже если и так, наши спецы выжмут с них все, что можно. Высокие технологии! – Ларс важно поднял вверх указательный палец и смешно им потряс.

– Отдохнуть не хочешь? – Максим поднялся с дивана, надел рюкзак и взял в руки ТОЗик.

– Я не устал. Моя главная цель выполнена. Пора возвращаться.

Ларс подошел к входной двери и вдруг остановился, словно налетел на невидимую стену, подергал задвижки и резко обернулся:

– Заблокировано. Зачем ты закрыл дверь?

– Я ее не трогал. Это Зона. Говорил же, обратной дороги нет. Да не дрейфь! Военные – странные люди. У них всегда как минимум два выхода. Даже если их не едят.

Ларс непонимающе пожал плечами. Максим прошел между стеллажей и увидел еще одну железную дверь с грозной надписью «Эвакуационный выход. Не блокировать!» Буквы выглядели новыми: нетронутая временем краска блестела в свете фонарей.

Ларс нажал на ручку. Замок щелкнул, точно его недавно смазали. Дверь легко, без усилий, открылась. Из темного прохода пахнуло свежим воздухом, напоенным ароматом морской соли. Максим выскользнул в тоннель, пропустил Ларса и захлопнул дверь.

– Это чтобы к нам сзади никто не выскочил…

С минуту Максим стоял, прислушиваясь то ли к шуршанию ветра в коридоре, то ли к своему собственному внутреннему чутью. Что-то должно произойти… И вдруг дверь содрогнулась от мощного удара изнутри хранилища. Казалось, ее с разбега боднул носорог.

Бам! Бам! Бам! Удары последовали один за другим. Дверь задрожала. Вот-вот она слетит с петель, и неизвестное существо вырвется на свободу. Но удары прекратились так же внезапно, как и начались. Наступила тишина.