Скелетик согласно «кивнул» запястьем, после чего сел рядом и что-то не решался написать на бумаге. Следя за его неуверенными попытками, совсем не заметила, как мои глаза сомкнулись и я провалилась в сон.

Проснулась тремя часами позже, бодрая и полная сил. За окном уже утихал дождь, а Джона нигде не было видно, зато на кровати лежала записка.

«В доме есть одна комната, которая тебе, возможно, понравится. Жду тебя внизу».

Ого, а мы заделались в шпионы? Преисполненная энтузиазма, я оделась и спустилась вниз. Из гостиной на первом этаже доносились мужские голоса — гости яна Арса уже в сборе. Интересно, когда именно Джон написал записку? Долго ли он меня ждет? У скелетов вообще есть чувство времени? А у артефактов?

Ян Арс просил меня не выходить из комнаты, но что поделаешь, если тобой движет любопытство? Я же тихо, как мышка, меня никто и не заметит!

Стараясь держаться подальше от гостиной, я свернула налево и на цыпочках пробралась мимо кухни к каморке с инвентарем для уборки. Здесь я остановилась, прижавшись спиной к двери, и огляделась. И где же меня ждет Джон?

Чувствовала я себя при этом настоящим шпионом! Даже волосы на затылке зашевелились от волнения. Или не от волнения?

Посмотрев вверх, я едва не вскрикнула, вовремя подавив эмоции и узнав Джона. Неугомонная рука зависла на светильнике и проводила по моей голове пальцами, держа мизинцем увесистый ключ. Я облегченно выдохнула и отошла на шаг. Артефакт спустился, ухватился за ручку кладовки и потянул вниз. Механизм со скрипом сработал и дверь приоткрылась. Я вновь огляделась по сторонам, ухватившись за ручку поверх Джона. Быстро заскочив внутрь, я подождала артефакт и захлопнула дверь, после чего развернулась в кромешной тьме и тут же задела ногой швабру.

Та упала на меня вместе с мокрой тряпкой, я зажмурилась и отпихнула её от себя, задев ведро. Оно со звоном покатилось по полу, опрокинув несколько стеклянных баночек с моющими средствами. Испугавшись шума, я приоткрыла дверь, чтобы впустить свет и хоть что-то увидеть. Джон успел поймать все склянки и теперь стоял, растопырившись, а в открытый проем на меня смотрела Лицка, прибежавшая на шум.

— Яна, с вами все в порядке? — обеспокоенным шепотом спросила она, и я кивнула, не особо уверив женщину. — Точно?

— Сто процентов, — ответила я, и женщина, нахмурившись, протянула руку к моему лбу.

— Жара нет, — пробормотала она и обратилась ко мне: — Может, чаю?

— Да-а, — протянула я. — Горячего. С медом.

— Это я быстренько, — обрадовалась Лицка, подхватила подол и побежала в сторону кухни, я же посмотрела на Джона.

Тот уже расставил склянки по местам, забрался по швабре выше и нашел замочную скважину, в которую вставил виденный мной ранее ключ. Я внимательней посмотрела на стену перед собой и действительно заметила дверь — неприметную, с облезшей белой краской. Я взялась за ручку, не решаясь повернуть её. Казалось, закрыв одну и открыв другую дверь, я навсегда сотру границы прежней жизни, сливаясь с этой реальностью. Зачем же Джон меня позвал сюда? Движимая любопытством, я сделала решительный шаг и вошла в темную комнату.

Глаза, уже привыкшие к полумраку, пытались различить силуэты предметов вокруг, но удавалось это с трудом — вся стена напротив была завешана темными шторами, и даже если там были окна, солнечный свет не проникал в комнату. Джон завозился, а минуту спустя в просторной комнате зажглись магические светильники. От яркости я на мгновение зажмурилась, а после с интересом огляделась и тут же чихнула.

Вокруг были манекены, прилавок, стулья, диваны и прочая мебель, укрытая белой материей. На полу валялись обрезки ткани, кожи, ниток и картона. Я сделала несколько шагов в сторону и сдернула белое полотно с ближайшего манекена, подняв тучу пыли. Вновь чихнув, я зажала нос рукой и посмотрела перед собой. Деревянная скульптура была из дерева, с двигающимися суставами. Такие я видела лишь в исторических фильмах или антикварных лавках, а еще в салоне яны Кроссиеты. Казалось, что на плоском деревянном лице запечатлелись счастливые глаза и улыбка.