Еще более стало не по себе, когда экипаж привез к помпезному белокаменному дворцу с фонтанчиком перед входом.

– А чего это тебя никто не встречает? – возмутилась кисё, прилипнув мордочкой к стеклу. – Вообще-то по этикету должны!

Ну, меня встретил… Дворецкий.

Не слова не говоря и даже не поздоровавшись, куда-то повел.

Пока шли, украдкой разглядывала обстановку. Подобную роскошь я только в Эрмитаже видела. Да уж, с моим домиком эти богатые интерьеры точно не сравнить…

– Сестричка Валенсия! – с притворной радостью воскликнула при моем появлении какая-то девиц. – Ты, как всегда, прекрасно выглядишь! Даже не верится, что неделю назад ты слегла с тем отравлением и была на границе меж жизнью и смертью.

– Что за неприятная особа? – вмешалась кисё. – На обезьянку похожа!

– Моя младшая сестра Океания, полагаю, – так же мысленно ответила я и сказала уже вслух. – Благодарю за заботу, сейчас я чувствую себя великолепно!

Помимо девушки в кабинете находились еще двое мужчин – молодой и старый. Это были отец Валенсии, маркграф Приам Блуминг и ее брат, виконт Юджин.

Воспоминания об отношениях Валенсии с родственниками разблокированы.

Тут же, как по заказу, ко мне начали приходить картины жизни Вали из ее детства и того, как она была подростком. Они мелькали точно на быстрой перемотке, я не успевала вникать во все…

Но главное и так было ясно.

Как я и предполагала, ничего хорошего там не вспомнилось.

Океания и Юджин всегда считали себя выше ее и позволяли себе унижать единокровную сестру. Неискренняя Океания делала это с милой улыбочкой, исподтишка. Валенсия каждый раз верила в ее сестринские чувства, и каждый раз обманывалась. Ей так хотелось иметь добрую, понимающую подругу, во всем ее поддерживающую. Но выходило с точностью наоборот – от Океании ей не было ничего, кроме пакостей.

Самодовольный Юджин, наоборот, грубил в открытую.

Чего только стоит история, как Океания пригласила Валю на пикник. Валюша очень обрадовалась, принарядилась в более светлый мешок, чем у нее обычно. И приехала в самую гущу темного леса, куда и сказала добрая сестрица. Понятно, что никакого намека на пикник в этой глуши не было. Бедная Валя выбралась оттуда только к вечеру, искусанная флобер-комарами и по колено в грязи.

– Ох, прости, сестренка, в самый последний момент место пикника перенесли, а тебе сказать забыли, – фальшиво сокрушалась на следующий день Океания.

То есть, она жевала круассаны на чистой светлой полянке под зонтиками и вместе со своей лучшей подружкой Шоной Топаз хохотала над Валенсией. В то время, пока несчастная Валя плавала в болоте!

– Да я б за такое этой стерве всю морду когтями разукрасила! – живо отреагировала на воспоминание Табита.

Но главное, добрая Валя поверила гадине Океании! И в следующий раз благополучно повелась на очередной развод.

Не лучше вел себя старший брат Валенсии – виконт Юждин. Этот был туповат, чтобы действовать изощренно. И просто издевался над Валей в открытую, придумав ей обидное прозвище Пузанья. Именно из-за него Валенсия стала жутко комплектовать из-за своей внешности, считать себя толстой и еще больше объедаться пирожными.

Хотя на самом деле, объективно, толстой Валя она не была! И пуза у нее никакого не было!

Короче, жаба и гадюка – вот как можно было назвать Валиных братика с сестричкой.

Они всеми своими мелочными низкими душонками ненавидели ее за происхождение, срывая на девушке злость и обиду на отца за то, что изменил их матери маркграфине с какой-то там служанкой. Каждый раз ясно давали понять, что сестрой ее не считают.

Наивная, восторженная Валя не могла дать этим обозревшим родственничкам отпор. Наоборот, тянулась к ним и очень мечтала дружить.