Я огляделась в поисках чистого места, куда можно было бы положить кошку, но не нашла. Так и оставила ее на руках.

– Спасибо за то, что спасла меня, – промурлыкала Табита. – Ты замурчательная!

– Еще какая!

– Как на помойку? Зачем на помойку? – всполошился между тем Анастезий. – А бумагу мы в чем варить будем?

Мастер станка вцепился в вонючую бочку так, словно от нее зависела вся его жизнь.

– Больше бумагу из мусора варить мы не будем!

Костер на заднем дворе типографии (тоже, кстати, жутко замусоренном!) получился что надо. Родригес и Лечослав приехали за полночь, и он уже горел, сыпля искрами в небо.

Повозка была до верху заполнена номерами последними еженедельника. Ребята объехали ни много ни мало сто сорок точек продажи! Особых проблем с изъятием не было, только в парочке мест.

Мы покидали журналы с Айзером в огонь. Горели они очень хорошо, просто отлично! Вот только смердели из-за мусорной бумаги, на которой были напечатаны.

С чувством огромного удовлетворения я наблюдала, как чернеет, кукожится и горит самодовольное лицо верховного демона.

Ну, слава богу, пошли дела кое-как…

Осталось выполнить еще два наказания Мелфаса – и свободная я!

Волнения дня и то, что поздно легла спать, дали о себе знать.

В ту ночь мне приснился странный сон, больше похожий на кошмар.

Сначала выяснилось, что я сожгла не все еженедельники с Айзером Мелфасом. И демон Триады явился, чтобы собственноручно меня казнить.

Я улепетывала от него по всему дому в одной прозрачной кружевной сорочке. Но демон все-таки догнал.

А потом сквозь сорочку стало просвечиваться золотистое сияние. Мое тело засветилось золотом!

И тут выяснилось, что вовсе не казнить он меня хочет…

– Ты будешь принадлежать мне! – мрачно пообещал Айзер и рванул тесемки на моей груди.

Проснулась в холодном поту.

Ощущения от сна были неприятными. В нем я была его добычей, его жертвой.

И дело было вовсе не в еженедельниках. Опустив взгляд, я заметила, что очертания на моем бедре стали четче и ярче. Словно символ подсветился изнутри.

– Доброе утро, госпожа носительница Золотой Печати, – раздалось рядом издевательское. – А еще удивилась, что слышишь мои мысли. Да с такой силой ты миры создавать новые можешь, не говоря уж о таких мелочах.

Табита в позе копилки сидела на комоде. За прошедшую ночь кошечка где-то разжилась маленькой тиарой с голубыми драгоценными камнями и таким же ожерельем. Украшения выглядели очень изящными и дорогими.

Помимо того шерсть Табиты приливалась голубыми искрами.

Что-то последнее время много сияния в моей жизни!

– Неплохо для бродячей кошки.

– А я не кошка. Я – Ее Высочество мраморная принцесса кисё, – торжественно сообщила британка. – В моем мире кисё, которых вы называете кошками, правят людьми. Да-да, не удивляйся.

– Тогда почему ты сейчас здесь?

– В результате государственного переворота к власти Мур-мира пришел тиран и узурпатор граф Фурфур. Он кинул моих родителей, которые были законными правителями, в темницу! А на мне захотел жениться, чтоб узаконить свое правление! Я бежала в Новую Оставу от ненавистного брака с этим диктатором, – пояснила кисё. – От ищеек Фурфура я оторвалась, но попала в лапы к ведьме Клоповской, чтоб ее крысы загрызли во сне! Если бы не ты, меня уже наверное, и на свете не было. Или была в какой-то более уродливой форме. Ты замечательно проявила себя. Поэтому я решила сделать тебя своей защитницей.

– Великодушно, Ваше Сиятельство. А мое мнение по этому поводу не учитывается? Может, я не хочу в защитницы?

– Конечно же, хочешь, – искренне сказала Табита. – Это большая честь – стать личной охраной сиятельной принцессы Мур-мира. Никто не защитит меня от тирании Фурфура, как сама носительница Золотой Печати.