— Но… но откуда у нас тут человек?

— Я купил ее.

— Зачем?

Маг не ответил.

— Зачем купил? — громче спросила девочка.

— Чтобы спасти, — заявил маг.

Я не поверила.

Флоря, кажется, тоже.

— Ладненько, — прищурившись, протянула она. — Иди-ка ты во двор да отмойся. И полы потом сам помой. Нанес грязищи!

— А ты гостью нашу накорми. Ей надо набраться сил.

— Накормлю! — с вызовом ответила девочка.

Маг направился к двери; походка нормальная, устойчивая – уже не шатается, как вчера. Еще бы, ведь он из меня выпил…

— Идем, — сказала мне Флоря. — Тебе тоже надо вымыться!

6. Глава 6

Девочка отвела меня на кухню. Печи я не увидела, только хорошенькие, с цветочками, шкафчики, и – плиту. Девочка указала мне на угол; там за ширмой обнаружились большой чан и два ведра с водой.

Флоря проверила температуру воды в ведрах, сочла удовлетворительной и заполнила чан водой до половины, а мне велела раздеться и лезть внутрь. Спорить я не стала – кожа зудит от грязи, да и представить страшно, какие ароматы я источаю после купания в болоте. Очутиться после холодного смрада болота в блаженно горячей воде – это, наверное, что-то сродни воскрешению из мертвых.

Когда я опустилась в воду, ко мне заглянула Флоря и подала мочалку и мыло; велев мне хорошенько помыться, она заявила, что согреет в плите еще воды, чтобы я потом могла ополоснуться. Я отмокла, расслабилась, затем начала мыться – грязи с меня сошло столько, что вода быстро потемнела, но и осадок тоже опустился быстро. За это время Флоря согрела мне еще воды для ополаскивания и принесла одежду – мужскую, правда.

После ополаскивания чан заполнился водой полностью; я вылезла, стараясь не думать о том, как усохло мое некогда аппетитное тело, вытерлась полотенцем, которое Флоря оставила на ширме, и оделась. Мужская сорочка, мужские штаны, мужские носки – и женский платок, который я надела крест-накрест, чтобы он сошел за своеобразный свитер.

Когда я вышла из-за ширмы, Флоря оценивающе меня оглядела.

— Другое дело! — одобрила она. — Садись есть.

Мы сели за небольшой стол; взяв ложку, я принялась есть кашу – крупа похожу на пшенку, но иной привкус; в общем, не распознать, да и зачем? Главное, это еда и нормальная на вкус. Флоря придвинула ко мне и кружку с каким-то горячим ароматным питьем; когда я попробовала его, то узнала «перевар» – горячий напиток на меду с травами. Перевар я уже пробовала в Пауте.

Помывшись, одевшись в чистое и подкрепившись, я почувствовала себя лучше. Но когда хлопнула входная дверь, напряглась…

— Лео тебя не тронет, — как бы между делом сказала Флоря, — он не из поганцев.

В кухню зашел упомянутый; я повернулась к нему и онемела бы от удивления, не будь уже немой. Вместо неустойчивого грязного субъекта в черном я узрела чистого, устойчивого светловолосого парня лет двадцати пяти, одетого во влажную рубаху, прилипающую к торсу, и свободные штаны. Надо же, какой…

Я неожиданно для себя засмущалась и взгляд отвела; маг же дошел до стола, глянул, что мы едим, и спросил у Флори:

— Давно перевар ставила?

— Горячий; садись с нами, — ответила девочка.

Маг взял тарелку и ложку, и наложив себе каши, сел к нам за стол. Какое-то время мы трое молча ели; мне с каждой секундой становилось нервознее, но не из-за страха.

Я один раз глянула на парня, другой.

Внешность у него – вау, по крайней мере, на мой вкус. Лицо узкое, тонкий нос чуть загнут, губы четко очерчены, брови черные, прямые, и под ними светятся такие же черные глаза. И при таких жгучих очах – светлые волосы чуть ниже плеч, и не русые, а именно соломенные. Тело тоже не подкачало: парень хоть и худ, но рост у него прекрасный, плечи широкие, руки красивые, а пальцы длинные, с аккуратными ногтями.