Сергей мужественно терпел все неудобства, не лез на рожон, старался больше помогать. Вик его вперед не пускал, предупредил, что только они с Ирхом дорогу знают и только им она покажется. Оставалось хорьку осматриваться вокруг, изучать все, что попадается по пути, да вздыхать и поглядывать искоса на меня.

Серв в очередной раз спрыгнул с моих рук и рванул в кусты, на что я даже уже внимания особого не обратила, так ушла в свои мысли.

Странно это все. Вызванная. Мужья, аж три штуки. Снова скосила глаза на кусты. Точнее, четыре. Пещера, орки, девушка и воины. Почему так долго идем? Почему вызванную не встречают с распростертыми объятиями? Им же вроде жена нужна и потомство, а не замученное непонятное нечто. Пока мы дойдем, от меня и от Сергея не пойми что и останется!

Да и сами мужья? Какой они расы? Вначале об этом не задумалась, даже не расспросила толком. Подписала договор, и все. Раньше такого за собой не замечала. Я всегда отслеживала любые тонкости, а тут… Не зря я в какую-то пленку у них там попала, ой не зря! Не только молодость вернули, но и с мозгами все-таки что-то сделали, раз внимание к деталям отбили, да и вообще восприятие в целом. Сейчас же апатия сходила, и начиналось осознание масштаба проблемы. 

Девушку встречали воины, меня же — орки. Не свидетельствовало ли это, что меня и ведут к оркам, и мужья будут из них? Подняла глаза, оценила еще раз габариты великанов. Нет, что-то не вяжется. Я же им в пупок дышу, какое тут потомство?! Здесь что-то другое. Спросить? Ответят или нет? Хотя говорят, что я их хозяйка. Была не была, спрошу!

— Вик, Ирх, скажите, пожалуйста, почему меня из пещеры вы встретили, а ту девушку — люди? — задала вопрос и затаила дыхание в ожидании ответа.

— Испытание, хозяйка. Мы помогать. Магия пещеры помогать. Ты сильная, тебе испытание сильное. Мы защищать. Много. Без нас никак. Девушке без них никак, — за двоих ответил Ирх.

— Не поняла, какое испытание? — опешила я.

Вызвали в неизвестный мир, не встретили, не отвезли в хороший дом, ну или, на худой конец, в пещеру с удобствами! Я им кто? Будущая жена и мать детей или испытатель непонятно чего?!

— Пришли! — громогласно крикнул шедший первым Вик и махнул рукой куда-то вперед.

 Я же, пока выслушивала Ирха, не заметила, что лес практически закончился, и мы стоим у широкого просвета. А сквозь него виднеется не мене широкая проблема.

— Нам туда, — радостно улыбнулся Вик, не останавливаясь и указывая рукой на ту сторону приличного такого болота.

— Это испытание? — скептически обозрела я картину.

— Ты перейти. Мы помогать, — обрадовано кивнул Ирх.

— По болоту?

— Да, по болоту.

— Сама?

— Сама. Мы помогать, — оживленно закивал Вик.

— Серв, тебе придется на плече у Ирха или Вика посидеть, — обреченно вздохнула я, ссаживая хорька на землю. — Ирх, Вик, напомните мне, а зачем мне надо через это болото? — решила уточнить я.

— Испытания пройти. Мужья там. Заберут. Не пройдешь — вернешься.

— Оу! Вы чего мне это сразу не сказали? Тогда давайте обратно, — оживилась я.

 Вот и вопрос с мужьями решен, и через болото пробираться не надо. Может, и домой вернут? Эх, надежда, как говорится, умирает последней.

Орки горько вздохнули, но, с тоской посмотрев на болото,  развернулись в обратную сторону.

— Хозяйка хорошая. Не обижать. Не унижать. Жаль, — очень печально озвучил свои мысли Вик.

— Эй! Подождите! Почему это жаль? — решила выяснить я, даже с места не сдвинувшись.

Весь вид орков говорил о том, что я сделала что-то неправильно. Они стояли с выражением глубокой скорби на лицах и чуть ли не ревели. Хотя нет, у Викха в углу глаза виднелась огромная капля.