Внутри крепости помещался словно другой мир. Холодные ветра, как, впрочем, и горячие потоки из пустыни, не проникали внутрь, и там всегда была весна, радуя адептов и магистров своим комфортом. В центре двора был разбит парк, в котором располагался небольшой храм с маленьким, как выяснилось, учебным погостом. Вокруг парка пролегала беговая дорожка и полоса препятствий, что приятно удивило новоиспеченную аспирантку. Но, как видно, не всех.

- О, Шерд, стадион! - мученически закатила глаза Гертруда, разглядывая все это великолепие и не разделяя восторгов лейтенанта королевских войск.

- Сестра со спортом никогда не дружила! - заговорщически шепнула на ухо Риге Тьяна. - У нее и в школе по физподготовке неуд был. Если бы знала, что здесь тоже придется бегать, ни за что бы не поехала.

- А она разве первокурсница? - удивилась в ответ девушка.

- Нет, она окончила Академию домашнего хозяйства. Только там не оказалось подходящих для нее мужчин. Поэтому поступила сюда в надежде найти выгодную партию.

- Еще и погост прямо во дворе! - вторила Гертруде с протяжным стоном Бруни.

- Девочки, но это же очень удобно, никуда ходить не надо, - удивленно слушая стенания спутниц, пожимал плечами Еор.

Неизвестно, чем бы закончился весь этот диалог, но их прервал высокий сухопарый старик в черной мантии:

- Уважаемые тиры и терры! Прошу следовать за мной в зал распределения! - и, не оглядываясь на вновь прибывших, пошел к тяжелым дверям, ведущим внутрь здания. Все были вынуждены подхватить чемоданы и пойти следом.

Что интересно, двери открылись лишь от одного его взгляда. Возможно, он и применил какую-то магию, только ти Роуд ее не заметила. С другой стороны, разбрасываться магическим потенциалом ради того, чтобы поразить адептов? Регина не понимала такого расточительства. Вероятно, это было что-то другое.

Вновь прибывшие поднялись на второй этаж по широкой лестнице, обрамленной дубовыми перилами, отполированными тысячами рук, касавшихся их. В солнечном холле стояло пять мужчин, также одетых в мантии. Тот, который был в золотой, сделал шаг вперед и начал говорить:

- Добрый день! Я ректор Академии Рубенхолл Мангнуссон терр Макинрид. Разрешите вам представить ваших деканов. Профессор Мойер, декан факультета некромантов, - с этими словами он показал на худого и сухопарого мужчину в черной мантии. Тот сделал маленький шаг вперед и слегка поклонился.

- Профессор Рин, - после этих слов вперед шагнул невысокий мужчина в белоснежном одеянии, - декан факультета целительства.

Он так же чуть поклонился.

- Профессор Ритберг, декан факультета боевой магии, - этот великан с перекачанными мускулами в красной мантии выделялся из толпы сразу. Он даже Регины был на полголовы выше. И в связи с этим девушка посмотрела на мужчину с некоторым интересом. Он тут же ответил удивленно вскинутой бровью.

- Тира Маринда! - после торжественного восклицания вперед шагнул или шагнула женщина в мужском одеянии. - Факультет ядов и зельеварения.

Терр Макинрид еще раз оглядел вновь прибывших и добавил:

- Говорят, среди вас есть менталист. Попрошу его остаться после знакомства.

Все с интересом посмотрели друг на друга. Далее ректор познакомил с распорядком дня в Академии, рассказал кратко ее историю, пояснил, кто где будет жить и в какой башне учиться… Коротко так, ровно на сорок пять минут. И когда он, наконец, велел всем расходиться по своим комнатам в общежитии, никто не тронулся с места.

- Не понял, - мужчина склонил голову на бок и сложил руки на груди, - чего ждем?

Из присутствующих не шелохнулся ни один, даже профессора. Наконец, тира отравительница усмехнулась и сказала: