Поражённая русалка сначала даже не поняла, что произошло. Энергетическая удавка снова дала о себе знать, с силой сдавив горло.

Тысячи водных обитателей бились вместе с ней на илистом дне в предсмертных судорогах.

Ундина рассвирепела:

«Ах ты дрянь такая! Живность то здесь при чем?! Врёшь! Вода – моя стихия! На!»

С ясного неба обрушились потоки воды. Напор был так силен, что Василису сбило с ног, и она лежала вдавленная в моментально образовавшееся грязевое болото, захлёбываясь водой и грязевой жижей.

Озеро стремительно наполнялось и вскоре достигло обычного уровня. Небесный потоп прекратился так же внезапно, как и начался.

Василиса барахталась в грязи, скользя и падая. Теперь она уже не была похожа на прекрасную валькирию, а скорее на пьяную шлюху с грязными путаными волосами и отборным матом на устах.

Наконец девица сумела принять устойчивое положение. От неё снова повалил пар, и земля вокруг в мгновения ока превратилась в сухую растрескавшуюся корку. Неутолимая ярость плескалась в глазах юной ведьмы, и повеяло от неё чем-то могучим, древним, страшным.

***

«А ведь она до сих пор лишь играла со мной, а теперь шутки кончились…» – внезапно ясно осознала русалка.

И впервые за много тысяч лет сердце её сжалось от ледяного ужаса. Нет, умереть она не боялась… она боялась, что девушка не сможет контролировать свою мощь и тогда случится что-нибудь пострашнее десятка ядерных взрывов.

«Господи! Откуда ж в ней столько силы! Неужели она…»

– Постой! – закричала русалка, высунувшись из воды. – Хватит! Ты победила! Умоляю, прекрати!

Василиса перестала выписывать руками замысловатые пасы. Налившиеся чернотой глаза вновь начали приобретать зелёный цвет. Воздух, звеневший напряжением, прекратил вибрировать.

– Что ты сказала? Повтори? – девушка притворно подставила ладонь к уху.

– Я сказала – ты победила, – отчётливо выговаривая слова, послушно повторила русалка.

– То-то же! – хмыкнула Василиса и расслаблено уселась прямо на почерневшую от жара землю. – Выходи, давай… поговорим да домой пора двигать… потеряли уж нас, поди.

– Сначала сними у меня эту дрянь с шеи… с ней мне на берег ходу нет.

– Извини.

Василиса щёлкнула пальцами и русалка почувствовала, что аркан исчез. Она вышла на берег, не удосужившись сотворить себе одежду, и присела рядом с Василисой.

– Ты пьёшь из кристалла, – полуутвердительно сказала ундина, глядя девушке в глаза.

– Нет, – печально покачала головой Василиса. – Я… я сама кристалл.

– Что?! – не поверила своим ушам русалка. – А как же тот, что в озере?

– Озёрный давно уже переполнен, но мама об этом не знает. Я сама аккумулирую энергию, собираемую из остатков магического поля. А чтобы мама не заподозрила, время от времени имитирую работу озёрного кристалла.

– Но, как же тот сгусток, который я выпила в прошлый раз? – русалка аж подскочила от удивления. – Это была чистая энергия… никакой фальшивки!

Василиса довольно захихикала:

– Конечно чистая… фальшивку мама бы давно определила. А ты заметила, что с тех пор не было ни одного плазмоида? Тот шарик, который ты съела, был настоящим, но, увы, единственным, – девушка притворно вздохнула. – Он по кругу ходил.

– А как ты собираешь силу? К тебе тоже шары прилетают? – сейчас русалку волновал лишь один вопрос, как можно будет пополнить свои запасы.

– Не смеши меня, – отмахнулась Василиса. – Какие там шары… я давно переплюнула маму. Я вбираю в себя миллиарды тончайших паутинок чистой энергии – так сказать – в фоновом режиме… невидимом ни для глаз, ни для мыслей, ни для каких-либо других измерительных чувств. Я сама уже соткана из этих нитей… я сама уже чистая энергия.