Балт повернулся обратно, дорисовал образ леса и заштриховал область между тремя местами.

— Вся остальная территория, которая связывает эти три места и уходит дальше на север, – Цветочные луга. Я доходил до границы безопасной области, но, кроме полей, ничего не увидел. Прибрежный и Аланийский леса тоже очень велики: первый в глубину примерно сто километров, в ширину – не удалось узнать. Размеры второго неизвестны вовсе. Вопросы?

Танаша с выпученными глазами осмысливала полученные сведения. Её поразили размеры соседних лесов. Сурт же был воодушевлён. Ему уже не терпелось отправиться в эти места для изучения местной флоры и фауны. Из книжек он, конечно, много чего знал, но ему очень хотелось увидеть всё своими глазами.

— Балт, а можно ли нам заходить за пределы обозначенной границы? — задала вопрос Танаша, чуть отойдя от шока.

— Нет! — категорически ответил Балт, и девчушка слегка дрогнула. — Там обитают существа первого ранга и выше, — уже спокойнее пояснил парень.

На лице Танаши отразилась смесь удивления и испуга. Взглянув на Сурта, она увидела совершенно невозмутимое лицо, отчего сама невольно успокоилась.

— А почему эти монстры так далеко обитают? Разве они не должны быть к нам гораздо ближе? — поинтересовался Сурт.

— А родители тебе не рассказывали?

— Нет…

— Единственное знаю, что это связано с появлением твоей матери.

— Вот как… Спрошу тогда у матушки. Сегодня она обещала ответить на несколько моих вопросов! — кивнул Сурт.

Внезапно Танаша приблизилась к его уху и шепнула:

— Потом и мне расскажи.

— А? Ну… хорошо, — слегка смутившись, ответил Сурт.

Танаша отпрянула с лёгкой улыбкой на лице и встала, заведя руки за спину и слегка наклонившись. Мальчишка, совсем не обратив внимания на её действия, погрузился в размышления: «Матушка уже давно в деревне, да и лес огромный, а значит, время на развитие у Зверей и Монстров было. Следовательно, вариант с истреблением отпадает.

Если верить книге, в Аланийском лесу очень много сильных существ. Даже на его окраине. Ещё он очень близко к деревне, так что очень странно, что за последний десяток лет не было ни одного нападения...»

Танаша слегка разозлилась от того, что Сурт её проигнорировал. Она уже занесла свой гневный кулачок, но в последний момент остановилась, увидев сосредоточенное лицо мальчишки. Осознав глупость своих действий, девчушка глубоко вздохнула и опустила руку. Танаша уже не старалась скрыть своё отношение к Сурту, но и вести себя как полная дура она не хотела.

Балт, видя эту забавную картину, вздохнул и улыбнулся. Он был рад, что Танаша наконец-то определилась.

— Что ж. Если вопросов больше нет, отправляемся. Нам нужно найти необходимые травы до обеда. План такой: сначала на луга, после этого встретимся с командой Киры здесь, а затем все вместе отправимся на Каменистый вал. Пусть звери в округе и не очень сильные, но с ними вы пока не справитесь, так что постарайтесь не отставать, — закончил свою речь Балт.

Танаша и Сурт кивнули в знак понимания, и маленький отряд побежал навстречу бескрайним лугам.

***

Отдалившись от поселения примерно на десять километров, отряд из трёх человек медленно остановился. Их окружали бескрайние зелёные просторы, а лёгкий ветерок приносил свежесть и прохладу, благодаря чему расправиться с нахлынувшей усталостью после недавнего марш-броска было гораздо легче.

Сурт оказался к такому не готов и от внезапно возникшей слабости развалился на прохладной и мокрой от росы траве. Танаша хоть и была более выносливой, но её дыхание тоже сильно сбилось. Она села наземь и начала использовать дыхательную технику, дабы быстрее восстановиться. В чистом поле, где энергии Жизни с избытком, практик мог восполнить силы очень быстро и легко.