На лице женщины на мгновение отразилась печаль, что не ускользнуло от внимательных глаз Танаши. Кира встала в пол-оборота и, смотря на парней, продолжила:

— Так что, как бы ты не хотела, Сурт никогда не будет твоим полностью. Ты ведь уже решила, что будешь с ним несмотря ни на что, верно? Так наслаждайся каждым проведённым с ним моментом, не пытаясь присвоить его себе. Не допускай моих ошибок… Не трать время на бессмысленную борьбу и выстраивание забора вокруг милого сердцу человека. Хотя против инстинктов не попрёшь, ха-ха… Что ж. Я всё сказала, дальше решать тебе…

Закончив говорить, Кира уже собиралась уйти, но Танаша остановила её, схватив за руку. Женщина повернула голову и увидела полные слёз глаза девчушки. В порыве эмоций Танаша обняла красноволосую женщину и произнесла, всхлипывая:

— Прости меня и благодарю-у-у…

— Ну-ну…

Кира мягко поглаживала Танашу по голове, словно мать, успокаивающая своё дитя. Спустя десять минут девчушка пришла в себя, отпрянула от воительницы и в поклоне сказала:

— Ещё раз благодарю!

— Хах! Ты так легко мне поверила?! Дурочка! — вернулась Кира к своему образу дикой кошки.

— Глаза не врут. Да и слухи слышала. У нас маленькая деревня, — вытирая щёки, с улыбкой на лице произнесла Танаша, пропустив мимо ушей выпад Киры.

— Ха-ха! Неплохо, — одобрительно кивнула Кира. — Пошли обратно. Балт уже должен был успокоиться.

Когда девушки вернулись к медитирующим парням, солнце уже практически село. Услышав приближающиеся шаги, юноши одновременно открыли глаза. Балт посмотрел в сторону заката и произнёс:

— Хм-м… Уже поздно. Ладно, раз у нас всё поменялось, тогда предлагаю собираться каждый вечер. А сегодня давайте по домам.

Все согласно кивнули. Танаша взглядом позвала Сурта, и тот последовал за девушкой.

Оставшись наедине, Кира приблизилась к Балту и, нежно взяв возлюбленного за руку, заботливо произнесла:

— Пойдём домой, милый.

— Угу… — кивнул Балт и последовал за красным огоньком, освещающим путь в его тьме.

8. Глава 8. Авантюристы (Часть 3)

Следующим утром, после предрассветного спарринга, Талос решил объяснить своему сыну, чем будет заниматься боевой отряд.

— В связи с последними событиями твоя индивидуальная тренировка теперь становится командной. Честно говоря, планировалось её начать через год, но раз вы так шустро самоорганизовались… В общем, правила слегка изменились. Количество поручений увеличивается до десяти, а сложность возрастает в полтора раза, как и награды. Листы теперь могут видеть все из вашей команды, но их можете брать только ты да Балт. Остальные условия не изменились. Новые задания уже висят на доске, а старые я убрал. Уже взятые всё ещё можно закончить. Есть вопросы?

— Ты раньше был авантюристом?

— Да, ещё когда жил в Каросе… — ответил Талос с нотками ностальгии в голосе, устремив свой взор в сторону империи.

— Здорово! Расскажи парочку своих историй, — сказал Сурт, смотря на отца сверкающими глазами.

Мальчишка всем своим естеством излучал детское любопытство. Он уже читал об этой профессии, но в книге была только общая информация, и ему хотелось узнать больше.

— Хе-хе… Может, позже, — потрепал старейшина своего сына по голове, хитро улыбаясь. После чего, словно растворившись в воздухе, бесследно исчез.

Сурт вздохнул и, бурча под нос от неудовлетворённого любопытства, пошёл завтракать. Тем не менее он всё равно был рад, что его догадка подтвердилась – его отец жил в Каросе.

***

У мальчишки оставалось задание, связанное с собирательством. Нужно было оказать помощь ещё четыре раза, и тогда он получит порцию Живительного салата. Он очень хотел это блюдо, потому что за прошедшие несколько дней не смог продвинуться даже на пункт. Ему было интересно, как сильно этот знахарский салат увеличит его прогресс. Но больших надежд у Сурта не было, потому что основным ключом к завершению третьей ступени являлась сила воли.