— Ну во-от… Меня снова понизили… — наигранно надула щёки Кира, а остальные, включая Сурта, удивлённо уставились на парня.

— Возражения? — одарил взглядом товарищей Балт.

— Нет, — ответили хором остальные.

— Теперь давайте по очереди представимся и расскажем, на какой ступени находимся, какой прогресс и какую энергию используем для закалки. Это нужно, чтобы чётко понимать общий уровень силы команды. Полагаю, что тренировки Сурта станут нашими общими…

Парень видел, что никто не торопится говорить первым, и продолжил:

— Начну с себя. Балт, восемьдесят пунктов Закалки костей, энергия Жизни.

— Ладно. Теперь я! Кира, шестьдесят пунктов Закалки костного мозга, энергия Воды.

— Танаша, два пункта Закалки костей, энергия Жизни.

— Торн, двадцать пять пунктов Закалки органов, энергия Жизни.

— Лана, десять пунктов Закалки органов, энергия Жизни.

— Эм-м… Сурт, ноль пунктов Закалки костей, энергия Дерева.

Когда мальчишка закончил говорить, все, кроме Балта, уставились на него, выпучив глаза. Они никогда не слышали о таком виде магической энергии.

— Сурт, расскажи об энергии Дерева, — попросил Балт.

Сурт кивнул и всё объяснил. После услышанного описания остальные глубоко вдохнули, пытаясь переварить полученные знания.

Торн и Лана переглянулись и кивнули друг другу, а затем пухляш обратился к своему брату:

— Балт, дорогой брат. Мы с Ланой не будем во всём этом участвовать. Мы слишком сильно отстаём от вас.

— Вы уверены? — нахмурился Балт.

— Да, — синхронно ответила парочка.

— Тогда... Что вы планируете делать дальше?

— Что ж. На это у меня есть ответ, — улыбнулся Торн. — Предлагаю разделиться на две команды: я и Лана станем новым отрядом Собирателей, а вы станете Боевым отрядом. Вам незачем тратить время на сбор трав и минералов. Лучше оттачивайте ваши боевые навыки в охоте и спаррингах.

— Я буду помогать со сбором трав! — вклинилась Танаша и пояснила: — Я собираюсь развиваться в качестве мастера поддержки, так что навыки собирательства мне нужны.

Торн согласно кивнул и спросил:

— Что скажешь, братец?

— Хорошо.

— Тогда мы пойдём.

Торн и Лана поклонились и ушли. Оставшиеся провожали пару взглядами.

Балт вздохнул с грустью в сердце, смотря вслед уходящему брату. По его щеке потекла мерцающая скупая слезинка, которая осталась никем не замеченной. Лишь Сурт почувствовал крошечное изменение в молодом человеке, но не стал прерывать возникшую тишину.

Когда пара скрылась за домом старейшины, Балт закрыл глаза и продолжил молча стоять.

Танаша решила использовать эту заминку в собрании и взглядом пригласила Киру на разговор. Сурт кинул мимолётный взор на красавиц, сел на землю, скрестив ноги и закрыв глаза, и погрузился в медитацию.

Прибыв на другой конец тренировочного поля, Танаша задала вопрос в лоб:

— Зачем тебе Сурт, старая лиса?

— Чего так грубо-то… — слегка надула щёки Кира.

— Отвечай.

— Ты что, ревнуешь? — провокационно улыбнулась Кира.

— Ты…

Гнев потихоньку начинал разгораться в Танаше.

— Ой-ой… Кажется, у нас тут появился передвижной вулкан, ха-ха! — продолжила подкалывать Кира.

— Да, ревную… — понуро ответила Танаша, усмирив нарастающий ураган эмоций.

Кира перестала улыбаться и, чуть погодя, заговорила:

— Знаешь, я тебя понимаю. Когда-то я тоже считала своего мужа только своим. Сильно ревновала. Никого не подпускала к нему. Тратила кучу времени на перепалки с другими женщинами, на него всё время злилась, скандалила...

Кира тяжело вздохнула и опустила глаза, погрузившись в воспоминания. Сжав руки в кулаки, она продолжила:

— А потом моего мужа забрали навсегда. Смерть приняла его в свои объятия… Мир забрал то, что одолжил ему на время… Я так горевала… Моя злость, ревность и обиды теперь не имели никакого смысла. Столько слёз пролила, пока мир пытался раскрыть мои слипшиеся от собственных иллюзий глаза… Лучше бы всё это время я тратила на него и ценила каждое мгновение рядом с ним