Впрочем, за свои ошибки молодости должна отвечать я и только. Не знаю, до чего бы довел меня Кетр, может, и стала бы его женой через пару месяцев, лишь бы детей обучил как подобает. А я… Я свой шанс на любовь упустила. Хотя еще и достаточно молода, но кому сейчас сказать, не поверят. Роман с самим кронпринцем! А какое это было время…

Мы ехали верхом весьма осторожно, чтобы никто случайно не слетел с лошади. Я сама давно уже не путешествовала вне кареты, а тут сразу вдвоем. Ничего, Риана вроде умница, держится. А Лит? Подъехала поближе к лорду Боргену и сыну. Мужчина одной рукой придерживает мальчика, тихо о чем-то с ним беседует. Заметила, что они вдвоем держат вожжи. Он что, решил научить Лита управлять конем?

- Как проходит урок? У мальчика есть шансы? - Не отводя глаз от дороги ненароком спросила я

- Он делает успехи, - мужчина улыбнулся с достоинством. - Думаю, к концу путешествия будет вполне уверенно держаться в седле. В местной деревушке можно купить приличную одежду, кстати? Я могу согреть всех магией, но мой резерв не бесконечен. До города не дотяну. Да и ночевать придется в лесу, так что лучше обзавестись теплыми вещами сейчас.

- Лорд Борген, как ваше имя? - Наконец набралась храбрости и дерзости, чтобы спросить. - Если мы будем ночевать в лесу, я должна знать подробности. Расскажите о себе. Никогда не слышала о приближенном короля с таким именем. Риана с осторожностью повернула голову, все еще крепко держась за седло.

- Эм… - Мужчина смутился, но быстро взял себя в руки. - Можете звать меня Нель. А король… я лишь один из его помощников.

- Как вы стали лордом? - Прищурилась, пытаясь выбить правду. Что-то этот человек не договаривает. Нельзя просто так взять и стать помощником короля. Так что это либо близкий друг, о котором я никогда не слышала, хотя уже столько лет прошло, неудивительно что я не в курсе, либо простолюдин, который оказал двору настолько существенную услугу, что его возвели в лорды.

- Родился, - мужчина развел руками в стороны. - На самом деле вы наверняка слышали обо мне, я иногда выезжаю с проверками или на приемы… но редко. Хотя я даже рад, что не привлек к себе лишнего внимания, если все же не слышали.

- Что, Риана? - Я посмотрела на дочь, так как она потихоньку стала жаться ко мне. - Лорд… Нель, правильно? Давайте прибавим ходу и поищем в деревне одежду, раз уж мы собираемся ночевать в диких условиях? Тем более, в этих окрестностях, точно знаю, что есть знаменитая мастерская по пошиву одежды. Если нам повезет, может сможем купить пару нарядов на местном рынке.

Лорд кивнул и пришпорил коня, чтобы тот побежал быстрее. Через десять минут мы уже были на месте, но разнообразие теплых вещей все же оставляло желать лучшего. И правильно, что в деревне делать дорогим и качественным вещам, их даже если и шьют здесь, то сразу в столицу отправляют да в другие крупные города.

- Я куплю вам что есть. - Мужчина похоже тоже не был счастлив выбором, но уверенно трогал товар на прилавках. - А в городе подберем что-то более подходящее статусу графини и наследников титула.

Нам быстро выдали по теплому овечьему тулупу и дополнительно выдали безразмерные сапоги. Я не жаловалась, как и дети. Выбора то все равно нет, а мерзнуть совсем не хочется.

Старые поношенные вещи, что нам одолжили у Кетра, я бережно свернула и попросила продавца отнести обратно в поместье барона прислуге.

- Думаю, следует еще захватить несколько теплых пледов и спальных мешков. Ночи по-осеннему холодны.

- Как скажете, лорд Борген. Только я… Мне нечем сейчас платить. Но я много умею и знаю. Я смогу отдать, обещаю. И… - смутилась. При детях такое не скажешь, но даже в высшем обществе иногда процветало содержанство. Возможно мне придется на время стать любовницей лорда, чтобы отплатить ему хоть чем-то. Дети важнее.