– А может, просто отправимся дальше по своим делам? – предложила я. – У нас же важная миссия! Мы очень торопимся. Пусть кто-нибудь другой им помогает.

– Нет, так не нельзя, им же больше рассчитывать не на кого, – возразил граф. – Ты обязана! У нас в нашем мире так принято. Сильный помогает слабым. Иначе его ждет позор как воина на веки вечные. А у вас что, не так?

– Вот даже не знаю, что тебе на это ответить, – я махнула рукой. – Ладно, я попытаюсь. А где же твой отряд? Где твои слуги, воины, помощники?

– Наверное, разбежались кто куда. Но тебе они не нужны, ты и одна прекрасно справишься. Ты же сильный воин! – Артур воодушевился. – Золотой меч королевства! Да ты этих разбойников одной левой уложишь! На раз-два! Меч повыше! Размах шире! Вжик-вжик! Эх, разомнемся сейчас!

Но я молчала и не могла заставить себя сдвинуться с места. Смутная тревога зашевелилась в моем сердце. Я же не совсем настоящий воин, и драться не умею. Да, тело у меня воина, но внутри я все та же скромная серая бухгалтерша Клавдия Семеновна. Мне страшно!

– Слушай, может не надо? – с опаской спросила я. – Я ж не умею драться так, как ты. Или давай сделаем так. На время я отдам тебе управление твоим телом, что бы помог этим несчастным…

– Хорошо, попробуем, – сразу согласился Артур, и на несколько секунд замолчал. Я замерла, ожидая чего-нибудь этакое, но ровным счетом ничего не почувствовала.

Голос в моей голове устало выдохнул:

– Нет, не получается. Никак! Ты можешь чуть-чуть подвинуться там, внутри?

– Я пытаюсь, честно. Но я не могу!

Несколько секунд, во время которых я слышала только удары своего сердца.

– Ничего не выходит! – раздраженно буркнул Артур. – Бесполезно! Я с первой секунды пытался залезть обратно в свое тело, но ты все время меня выталкиваешь! Ты заняла слишком много места!

– А так, значит, ты уже пытался меня выселить! – возмутилась я. – Ну и нет тебе ничего! Я сама пойду и справлюсь с разбойниками! Но если они размозжат мою... ой, пардон, твою голову, то я не виновата!

– Стой, подожди! – и граф заговорил торопливо и сбивчиво. – Ладно, я помогу тебе и научу, что делать. Возьми меч в левую руку… Затем перекинь его в правую, почувствуй эту приятную тяжесть. Затем подними вверх и резко опусти, ведя по диагонали. Да, вот так! Еще раз! Эй, осторожнее, ты ж не капусту рубишь!

Наконец я устало выдохнула, отбрасывая вспотевшие волосы со лба. То, что у воина волосы длиной почти до ягодиц, да ещё и тёмно-красного цвета, стало для меня полной неожиданностью.

– Зачем тебе такие длинные косы? – поинтересовалась я, когда в очередной раз прядь волос залепила мне глаза. – И чем, интересно, ты их подкрашиваешь?

– Это необходимо для мужчины знатного рода, – пояснил граф. – Коротко стригутся только простолюдины. И цвет волос – это настоящая гордость нашего рода!

– А как часто мужчины знатного рода моются? – хмуро заметила я. По правде говоря, запах немытого тела уже начинал меня напрягать. Ну прям совсем! И эта кольчуга, наверное, триста лет нестиранная.

– Как и положено, каждый второй лунный день, – невинно ответил граф. – А что?

– Ничего, – я сжала меч рукой и надвинула шлем на лицо. – Пойдем уже скорее мочить этих грязных разбойников.

Пыльный, сухой воздух поместья остался позади. Я быстро шагала через заросли густого разбойничьего леса, зорко посматривая по сторонам. Втайне я надеялась, что разбойников уже победил кто-то другой, чтоб мне не пришлось сейчас этого делать. Ну а что? А вдруг тут до меня уже побывал какой-нибудь воин, покрошил всех до состояния винегрета, ну и ушел себе восвояси, не требуя никаких наград. Благородно и инкогнито.