Но в 2016 году гонку вдоль реки Вуоксы снова решили включить в один из чемпионатов по мотогонкам, а профиль трассы, несмотря на предыдущие трагедии, практически не претерпел изменений. Не прошло и трех лет, прежде чем смертоносный городской трек нашел себе новую жертву – швейцарского гонщика, который поскользнулся на мокром от дождя покрытии и разбился о фонарный столб. Организаторам удалось убедить, что это лишь стечение обстоятельств, и современная трасса соответствует всем нормам безопасности. Финский этап намерены проводить и в дальнейшем…

Из ярких культурных событий города стоит отметить проводящийся летом «Театральный фестиваль черного и белого». Международный праздник длится на протяжении недели, предлагая по несколько выступлений в день. Представления организуются, среди прочего, и на открытой сцене для привлечения большего числа зрителей. Во время фестиваля в Иматру приезжают гости из соседних регионов, чтобы понаблюдать за разными видами театрального искусства. В зимнее время новым развлечением стал концерт оркестра ледяных музыкальных инструментов, который проходит в отдельном иглу и, вероятно, не имеет аналогов нигде в мире. Только представьте, что для изготовления гитары, маримбы и уду используется лед реки Вуоксы, специально выпиливаемый при помощи бензопилы.

По соседству с Иматрой расположилось уютное местечко Рауха, которое можно назвать жемчужиной Южной Карелии. Здесь находится один из крупнейших спа-отелей страны, но известность к нему пришла после того, как открыли развлекательный парк «Angry Birds». Тематическая зона по мотивам популярнейшей финской игры с теми самыми злобными птицами и зелеными свиньями раскинулась сразу на два этажа. Настоящие забавы себе найдут семьи с детьми разных возрастов. Горки и лабиринты подойдут для самых маленьких, а лазеродромы и ралли на самокатах интересны тем, что постарше. Простая игра, которая изначально была близка к провалу, в итоге захватила весь мир, и финны смогли сделать из нее серьезный бизнес.

Из личного опыта скажем, что, несмотря на свою популярность, это место все же притягивает простотой и умиротворением. Здесь расположено огромное количество маленьких отелей, частных домов для отпуска и коттеджей. Созданы все условия для разнообразного отдыха – от занятий спортом и рыбной ловли до абсолютного безделья на одном из песчаных пляжей. Мы, например, заранее заказали там романтическую фотосессию, и ни разу не пожалели о своем решении. Фотографии, сделанные на берегу Саймы, до сих пор входят в коллекцию наших любимых. Невозможно передать словами и удовольствие от вечерних прогулок во время безумно красивых местных закатов.

От Раухи можно доехать до еще одного романтического местечка Финляндии – Руоколахти. Мы это сделали на велосипеде, но откровенно говоря, вам этого не советуем. Несмотря на то, что расстояние кажется не таким и большим, ехать придется постоянно по холмам вверх и вниз. Если поначалу это напоминает веселое приключение, то потом постепенно начинаешь чувствовать себя обладателем гороховой майки лучшего горного гонщика на знаменитой «Тур де Франс». Пот льется рекой, финишная точка еще даже не показалась на горизонте, а впереди страдальца ждет новый коварный пригорок.

Руоколахти в дословном переводе означает «тростниковый залив». Это очень тихое место, окруженное сразу несколькими озерами и традиционными сосновыми лесами. Именно поэтому финны часто выбирают его для проведения свадеб и медового месяца. Колорита добавляет деревянная церковь и колокольня, построенная в 1752 году местным плотником.