Также в XVIII веке был изготовлен большой сундук, находящийся ныне в коллекции Эрмитажа133. Он имеет прямые стенки и слегка покатую крышку (ножек нет). Изделие покрыто черной кожей, украшено многочисленными большими овальными накладками из латуни. Узоры в виде короны и лилий, расположенные на крышке, ограничены полосами из маленьких круглых накладок. Композиция лицевой стороны повторяет композицию крышки: она разбита на две равные половинки, на ней расположены те же декоративные мотивы. Внутри сундук покрыт полосатой красно-желтой шелковой тканью. Художественное решение этой вещи, изготовленной профессиональным мастером для состоятельного заказчика, свидетельствует о богатых возможностях французского сундука как явления культуры и искусства. Это подтверждается аналогичными вещами из других европейских музеев134.
В XVIII – начале XIX столетия делались сундуки не только в крупных городах Франции, но и в провинции. Популярными стали два вида изделий: pétrin и maie. Первый представлял сундук с боковыми сторонами, резко расширяющимися кверху (стенки собирались из нескольких досок). Он был поставлен на высокие точеные ножки, которые соединялись перемычками, украшаемыми резным растительным орнаментом. Иногда эта нижняя часть изделий имела вид шкафа с дверками. А второй тип сундука имел рамочно-филенчатую конструкцию. Плоская крышка «заплывала» за стенки, ножкам придавались изогнутые очертания в подражание дворянской мебели. Лицевая сторона делилась на два фигурных поля, заполнявшихся цветочной росписью135.
В XIX веке сундуки широко бытовали не только в провинции, у сельских жителей, – они были в употреблении у французских моряков. Сундуки были небольших размеров, имели прямые стенки и двускатную крышку, ножек не было. Стенки скреплялись деревянными шпонками. Поверхности предметов обивались железными полосами, на боковых сторонах прикреплялись металлические ручки. Замки были врезными или висячими. В первом случае личина имела фигурные очертания. Никаких украшений эти вещи не имели. В большинстве случаев они находились вне сферы искусства, представляя исключительно бытовые предметы.
Надо отметить, что производство сундуков во Франции никогда не было замкнутым. С раннего времени здесь работали не только местные мастера, но и приезжие. Поставлялись сундуки из других стран, например, Италии и Фландрии. Особенно высоко ценились произведения мастеров Венеции.
Нидерланды
На протяжении столетий сундук в Нидерландах был главным предметом для хранения вещей, который также служил для сидения. В Средневековье, когда люди часто вели кочевой образ жизни, сундук получил повсеместное распространение.
Примером раннего нидерландского сундука является вещь из коллекции Рейксмюсеума (датируется XV веком)136. Надежность и практичность – главные характеристики этого сундука. Он состоит из двух отделений, поэтому имеет две крышки (плоские); обит железными полосами «в клетку». На лицевой стороне – пять (!) замков, каждый из которых защищался металлической пластиной. Тем не менее, сундук имеет следы ограбления: два крайних замка вырваны. Процесс открывания сундуков в Средневековье порой был торжественным ритуалом, особенно это касалось гильдейских сундуков, снабженных несколькими замками. У каждого из открывающих был свой ключ137. Возможно, рассматриваемый сундук когда-то участвовал в подобной церемонии.