– Что вам нужно? – спросила Амелия, стараясь держаться спокойно.

– Я пришел, чтобы ответить на ваши вопросы, – ответил Хранитель. – И предостеречь вас.

– Предостеречь от чего? – спросила Сара, с любопытством рассматривая Хранителя.

– От опасности, – ответил он. – Путь к восстановлению Договора сложен и полон препятствий.

– Какие препятствия? – снова спросила Амелия.

– Теневые создания, – ответил Хранитель. – Они не хотят, чтобы Договор был восстановлен. Они хотят, чтобы мир погрузился во тьму.

– Теневые создания? – Сара нахмурилась. – Что они из себя представляют? Это какие-то призраки, демоны?

– Это не важно, – Хранитель покачал головой. – Важно то, что они сильны. И они будут пытаться помешать вам.

– А вы можете нам помочь? – спросила Амелия.

– Я могу лишь указать вам путь, – ответил Хранитель. – Я не могу сражаться за вас. Вы должны сами принять этот вызов.

– Хорошо, – сказала Амелия. – Мы готовы. Мы сделаем все, что в наших силах.

– Помните, – Хранитель на мгновение замолчал, как будто собираясь с мыслями. – Ваша сила – в единстве. Вы должны доверять друг другу. И вы должны верить в себя.

– А что такое “старые расы”? – спросила Сара. – Кто они?

– Они – те, кто жил на этой земле задолго до появления человека, – ответил Хранитель. – Они – хранители мудрости и магии. Они – часть этого мира.

– Они похожи на людей? – спросила Амелия.

– Да и нет, – ответил Хранитель. – У них другие тела, другие способности. Но в душе они такие же, как и вы. Они чувствуют, любят, страдают.

– И где они сейчас? – спросила Сара. – Почему мы их не видим?

– Они скрываются, – ответил Хранитель. – Они живут в параллельных мирах, в других измерениях. Но они всегда рядом.

– Как нам с ними связаться? – спросила Амелия. – Как нам узнать, что им нужно?

– Ритуал, – ответил Хранитель. – Ритуал, описанный в рукописи. Он позволит вам установить связь со старыми расами.

– Но ритуал опасен, – сказала Сара. – Вы сами сказали.

– Да, – Хранитель кивнул. – Но без него вы не сможете восстановить Договор.

– Что нам делать? – спросила Амелия, чувствуя, как страх постепенно охватывает её.

– Идите к месту силы, – сказал Хранитель. – Следуйте указаниям рукописи. И помните: верьте в себя.

Он повернулся и шагнул в тень. Его фигура растворилась во мраке сада.

Амелия и Сара остались одни. Они молча смотрели друг на друга.

– Что будем делать? – спросила Амелия, наконец.

– Идти к месту силы, – ответила Сара решительно. – У нас нет другого выбора.

– Но это опасно, – напомнила Амелия. – Хранитель сказал.

– Значит, мы будем осторожны, – ответила Сара. – Мы будем держаться вместе. И мы будем готовы ко всему.

– Ты уверена? – спросила Амелия, пытаясь скрыть волнение в голосе. – Ты действительно веришь во все это?

– Не знаю, – Сара пожала плечами. – Может быть, и нет. Но я знаю, что ты нуждаешься в моей помощи. И я не брошу тебя.

– Спасибо, Сара, – сказала Амелия. – Ты – лучший друг на свете.

– Не стоит благодарности, – Сара улыбнулась. – Теперь давай займемся подготовкой.

Они вернулись в библиотеку и принялись составлять план действий. Они решили запастись фонарями, компасом, картами, оружием самообороны. Они также решили взять с собой книгу Гримм, чтобы в любой момент иметь доступ к информации о ритуале.

– Мы должны найти способ защититься от этих “теневых созданий”, – сказала Амелия. – Может быть, какие-то заклинания, амулеты?

– Вряд ли у нас есть такие знания, – ответила Сара. – Но мы можем попробовать найти что-нибудь в интернете.

Они провели несколько часов, изучая информацию о защите от паранормальных явлений. Они нашли несколько советов: носить с собой серебряные предметы, использовать чеснок, читать молитвы. Но все это казалось им слишком наивным и несерьезным.