Августин отпрянул от неё, словно от прокаженной. Он почувствовал себя обманутым, преданным, использованным.

– Зачем? – спросил он. – Зачем ты это сделала?

– Чтобы увидеть, как рушится ваш мир, – ответила Лилит. – Чтобы увидеть, как вы пожираете друг друга. Чтобы доказать вам, что вы ничем не лучше тех, кого сжигаете на кострах.

Августин задрожал от ярости. Он схватил со стола раскаленное железо и замахнулся на Лилит.

– Ты умрешь! – закричал он. – Ты умрешь, как ведьма!

Но в последний момент он остановился. Он не мог этого сделать. Он не мог опуститься до её уровня.

Он бросил железо на пол. Оно упало с глухим стуком, как и крест несколькими часами ранее.

– Убейте её, – сказал он Марку, отворачиваясь. – Убейте её и сожгите её тело. А потом… а потом начните расследование. Найдите тех, кого она назвала. Докажите их вину.

Он вышел из зала инквизиции, оставив Марка одного с Лилит и её ложью. Он шел по коридору, чувствуя себя опустошенным и разбитым. Он понимал, что мир, в котором он жил, больше не существует. Его вера умерла. Его долг стал бессмысленным.

Он добрался до своего кабинета и закрылся на ключ. Он сел за стол и достал из ящика бутылку вина. Он выпил её залпом, пытаясь заглушить боль, отчаяние, тоску.

Вино не помогло. Боль оставалась. Отчаяние нарастало. Тоска душила.

Тогда он принял решение. Он решил бежать. Бежать от Инквизиции, от Церкви, от мира, который он больше не мог выносить.

Он встал из-за стола и начал собирать вещи. Он взял с собой несколько книг, немного денег, свой дорожный плащ и меч. Он оставил позади все, что когда-то имело для него значение.

Он вышел из кабинета и направился к выходу из монастыря. Он шел по коридорам, стараясь не привлекать внимания. Он знал, что если его поймают, то ему не избежать пыток и смерти.

Он добрался до ворот монастыря и остановился. Он посмотрел назад, на высокие стены, на кресты, венчающие башни, на дым, поднимающийся из трубы крематория. Он чувствовал, что прощается с жизнью, какой знал её раньше.

Он вздохнул и вышел за ворота. Он сделал первый шаг в неизвестность, в мир, где ему предстояло стать изгоем, отступником, предателем. В мир, где ему предстояло стать… ведьмаком.

– Куда ты? – услышал он резкий окрик.

Он обернулся. Перед ним стоял брат Марк, его глаза метали молнии.

– Что тебе нужно? – спокойно спросил Августин.

– Ты предал нас! – закричал Марк. – Ты бежишь! Ты отрекся от веры!

– Я устал от вашей веры, – ответил Августин. – Она прогнила насквозь.

– Ты пожалеешь об этом! – взревел Марк, выхватывая меч. – Ты заплатишь за свою измену!

Августин вздохнул. Он не хотел драться с Марком. Он все еще испытывал к нему теплые чувства. Но он понимал, что у него нет выбора.

– Ты не оставил мне выбора, – сказал он, обнажая свой собственный меч.

Марк бросился на него с яростным криком. Августин парировал его удар и контратаковал. Мечи скрестились, искры посыпались во все стороны.

Марк был молод и силен, но Августин был опытнее. Он долго служил в Инквизиции, он знал множество приемов и хитростей.

Он отбил атаку Марка и нанес ему удар в плечо. Марк закричал от боли и отступил.

– Сдавайся, Марк, – сказал Августин. – Я не хочу тебя убивать.

– Я лучше умру, чем предам веру! – ответил Марк, бросаясь в новую атаку.

Августин вздохнул. Он понимал, что Марк не отступит. Он принял решение.

Он блокировал удар Марка и нанес ему удар в живот. Марк упал на землю, задыхаясь от боли.

Августин склонился над ним.

– Прости меня, Марк, – сказал он. – Я не хотел этого делать.

Марк посмотрел на него с ненавистью.

– Ты гори в аду, предатель! – прохрипел он.