Так-так, что ещё нужно? Само собой, пара одеяний и рубашек… Свитер, связанный заботливой рукой леди Дженны… Обязательно нужно взять с собой кулон, в котором были миниатюрные портреты его родителей. Вот же он! Носовой платок, большая карта, кошель с деньгами.

Кларенс сложил всё это в рюкзак. Можно было отправляться в путь. Юный дворянин решил попрощаться со своими немногочисленными друзьями. А, сказать по правде, скорее приятелями. Среди них были двое мальчиков-ровесников Кларенса, тоже дворяне, и Латта.

− Кларенс, зачем тебе эта магия? – спросил один из друзей. – Неужто твоей душе не приглянулось что-то более удобное и неопасное?

− Что это тебя вдруг потянуло на авантюры? – поддакнул второй. – Почему магия? Она ведь не принесёт тебе ни приличного заработка, ни славы, ни почтения. Маги запираются в своих грязных башнях и занимаются неясно чем, и ты таким же хочешь стать?

Кларенс несколько удивился. Он предполагал, что идея покажется его друзьям фантастичной, но чтобы так…

− У вас какое-то предвзятое мнение относительно магов, мои друзья, − поникшим голосом сказал юноша. – Почему вы считаете их столь низкими?

− Это всем известно, − презрительно отозвался его друг. – Колдуны либо шарлатаны, что варят всякие отравы, либо мрачные типы с жуткими способностями. Не хотел бы вообще когда-нибудь видеть волшебников.

− Нечего их бояться, Эрл. Они все мошенники, и точка. Только делают вид, что что-то этакое умеют, а на самом деле…

− Да! Зря ты, Кларенс, выбрал такое ремесло, оно совершенно недостойно дворянина.

Юноша надулся и всё оставшееся время мало говорил со своими так называемыми друзьями. Вскоре дворяне ушли.

Латта сидела тихо и ничего не говорила, пока они не оставили их один на один с Кларенсом.

− Почему ты молчишь? – спросил Кларенс и присел на корточки перед ней.

− Я даже не знаю, что сказать… − девочка улыбалась, но по щекам её текли большие слёзы. – Мне будет не хватать тебя! – тут Латта бросилась в объятья Кларенсу. Он чуть не упал.

− Ты же вернёшься? – плачущим голосом спросила девочка.

− Вернусь, наверное… − тихо ответил Кларенс, хотя сам толком не знал – вернётся он сюда или нет.

− Желаю тебе успехов, стань самым лучшим магом, чтобы твои мама и папа тобой гордились, − пожелала Латта и утёрла рукой свои слёзы, которые ещё текли. Кларенс встал и посмотрел на этого милого плачущего ангелочка, сердце его сжалось.

− Спасибо, Латта! И тебе всего хорошего, моя маленькая.

Поутру на следующий день Кларенс отправился в путь. Проводить его вышли родители и слуги, которые очень любили молодого господина за его доброту и отзывчивость. Проводы были очень душевными.

Леди Дженна не могла сдержать слёз. Тщетно Кларенс умолял её не плакать. Мать, рыдая, обнимала его.

− Береги себя, сынок, дорогой, пожалуйста, − говорила она ему.

− Не плачь, мамочка! Я приеду, обязательно! − уговаривал её Кларенс.

Отец в свою очередь тепло обнял сына и пожелал ему удачи и терпения. Кларенс ещё раз поблагодарил лорда Грегора за поддержку и пообещал, что обязательно станет великим магом.

Из толпы слуг вышел старик Виктор, который тоже пришёл проводить юношу. Когда он прощался с Кларенсом, на его глаза навернулись слёзы.

Воспитанник помахал рукой и сел в повозку.

И вот он уже едет по пыльной дороге. Под скрип колёс Кларенс предавался размышлениям. Ему было жаль покидать родной дом, в первое мгновение он даже думал повернуть назад. Ведь там, в Сэффилд-холле, осталось всё: запах сильных духов матери, книги отца, заботливый старик Виктор, прогулки по любимому Рейсдану… Но Кларенс понимал, что так нужно. И лишь надеялся, что вернётся и вновь увидит всех тех, кто так ему дорог. Кларенс задумчиво смотрел на дорогу, на туман, что окутывал горизонт и восходящее солнце.