Расстегнув ремень, я стащила пожитки со спины Сулы и сбросила их на землю, но ко мне тут же подошёл Эдо и, ткнув пальцами в кучу сумок, сказал:

– Лучше найди там перекусить, остальное я сделаю сам.

Пожав плечами, я, разминаясь, пошла к сумкам, и попутно отметила – с какой внимательностью за мной наблюдает чёрный кот.

– Что? – осторожно спросила я, опустившись на колени рядом с багажом.

– Ничего, – Гэт даже мотнул большой головой и растянулся на боку. – Просто смотрю – как ты себя чувствуешь.

Я хмыкнула от подобного определения и начала извлекать кульки с едой.

– Почему не спросишь? – поинтересовалась я и развернула один кулёк. Внутри оказалась сырая рыба. – Будешь?

– Я не ем рыбу, – фыркнул кот и облизнулся, при этом красный язык так иллюзорно прошёлся по чёрной морде, что я замерла, наблюдая за ним. – Кошкам нет необходимости спрашивать – как себя чувствует человек – мы это видим.

– Удобно, – согласилась я и потрясла кульком с рыбой: – Сула, будешь рыбу?

– Буду, – отозвалась та и, в мгновение ока, оказалась рядом. – Спасибо.

– А мне найди мясо, будь любезна, – кот даже не просил, он просто говорил – что я должна делать.

Мне подобное обращение не понравилось, поэтому я, найдя кусок мяса, небрежно бросила его на землю. А когда Гэт прищурил жёлтые глаза, пристально смотря на меня, спокойно осведомилась:

– Хочешь сказать мне что-нибудь?

Меня трудно назвать принципиальным человеком, но сейчас, вдруг, во мне проснулось какое-то невиданное упрямство. В одно мгновение я решила, что, ни за какие коврижки, не спущу этому животному с лап то, что мне не нравится. И совсем неважно – кем он является для Эдо. Теперь есть я, и со мной придётся считаться!

Кот, некоторое время смотрел мне в глаза, но потом фыркнул и подполз ближе к еде.

Но как только Гэт капитулировал, я очнулась и моргнула, совершенно не понимая – какого лешего на меня нашло?! Никогда мне не приходилось отстаивать свои принципы! Да нет у меня никаких принципов! Разве не поэтому я просто бегу, когда всё становится совсем уж плохо?

– Эго поднимает голову? – с улыбкой поинтересовался Эдо, подходя ко мне.

– Я не… – выдохнула я и помотала головой. – Ты не подумай, я не…

– Расслабься, девочка моя, – произнёс мужчина и, опустившись на колени, притянул меня к себе. – Не зажимайся. Это в природе человека – отстаивать свои стремления и позицию. Если ты не делала этого раньше, совсем не значит, что такое не произойдёт вообще. Всё просто – раньше ты не видела необходимости отстаивать то, в чём нет смысла. Сейчас это изменилось.

Повинуясь спокойному голосу, я расслабилась и упёрлась лбом в плечо Эдо, после чего и вовсе обвила его шею руками, глубоко вдыхая терпкий запах.

Он ведёт себя так, словно всё происходящее – это нормально. Да чего там нормально… Он ведёт себя так, словно это – правильно! И, хотя это кажется мне странным, всё же не может не впечатлять. Уверенность, стремление, твёрдость. Это ведь прекрасные черты для… мужчины, способного защитить.

Я снова вспомнила о прошедшей ночи и своём желании после. А вспомнив, решила поговорить на эту тему:

– Перед выходом из гостевого дома, когда ты спросил о потребностях и желаниях, моим желанием было целоваться с тобой.

– Почему ты ничего не сказала? – спросил Эдо и, прижав меня к себе, поднялся.

– Мы же должны уходить… – пожала я плечами. – Ты всё готовил, собирал… И я решила, что это не ко времени.

Эдо поднял меня на руки и развернулся, а у меня рот открылся от изумления – перед нами стоял большой шатёр из той плотной ткани, которую я видела свёрнутой в рулон. Несмотря на размеры, он, удивительным образом, сливался с окружающим пейзажем.