– Ой, не заметила, – крепко схватив протянутую ей руку, улыбнулась она

– На Вас не похоже… Вы же тут как дома, каждый уголок знаете, – смутился Артём, крепко держа Леру за руку

– Спасибо. Что-то я задумалась.

«Задумалась на полгода, – про себя продолжила Лера. – Прямо какие-то сумерки сознания, как твердят мне все эти психологи».

Она уже не раз задавала себе вопрос: что с ней происходит после ухода свёкра? Смерть Павла Андреевича подкосила всех членов семьи, но лишь на время. Потом жизнь как-то вошла в привычную колею – для всех, но не для неё. Родные по крови люди успокоились, а она, сноха, никак не могла прийти в себя.

Лера, конечно, отдавала себе отчёт, что дело не только и не столько в её привязанности к отцу мужа. Да, их тёплые, дружеские и даже нежные отношения были взаимными, и потеря для неё была тяжёлая. Но всё же, всё же…

Дальше продолжать фразу она боялась. Потому что признаться – даже самой себе, – в том, что она впервые так отчётливо заглянула в глаза смерти, ей было страшно. По-настоящему страшно.

В школе она читала «А зори здесь тихие» Бориса Васильева, по программе проходили. Тогда впервые Лера ощутила лёгкое дуновение небытия, заливаясь слезами над судьбами обычных советских девчонок, вставших на пути фашистов. Но смятение было недолгим – всё-таки сказывался юный возраст, когда все дороги открыты и весь мир лежит перед тобой.

Правда, к тому времени у неё уже был опыт потери. Но когда умерла после тяжёлой болезни мама, Лера была совсем маленькой и смутно что-то помнила. Отца она похоронила значительно позже, будучи уже взрослой самостоятельной женщиной. И хотя было очень тяжело терять любимого папу, переживаемый ею тогда жизненный подъём, – замужество, рождение дочери, создание своего бизнеса, о котором давно мечтала, – помогли принять утрату и с новыми силами жить дальше.

Сейчас же совсем другое дело. Все эти месяцы Леру не оставляло ощущение, что их благополучная, радостная, устойчивая жизнь дала трещину. Как будто фундамент дома повело… Но почему? Ведь у них действительно в семье всё хорошо! Материальная независимость, любимое дело, взаимное уважение друг к другу, внимательность и забота, дочь умница растёт, коттедж такой красивый построили, уютно обустроились в нём.

Отчего всё это закачалось как осина на ветру?

Голос Артёма отвлёк её от тягостных раздумий:

– Валерия Сергеевна, не пора Вашу малышку на ТО загнать?

– Да, вроде, всё в порядке. Шустрит потихоньку, без фокусов

– Ну, «французы» любят точность во всём. Если в регламенте написано, что положено масло поменять в коробке на 90 тысяч км, – значит, надо менять. Тем более, что у Вашей машинки роботизированная коробка, требует особого ухода.

Лера улыбнулась. Всё-таки работа действительно лечит! Тем более, что автосервис «СТОавто» был не просто бизнес для зарабатывания денег, а её детище, о котором она мечтала со школьной скамьи.

В их семье был старенький «жигуль» – легендарная неубиваемая «копейка», который папа, механик местного хлебозавода, вылизывал так, как будто готовил её каждый раз на «Формулу 1». Но в те самые 90-е годы, о которых до сих пор с горячностью говорит старшее поколение, и которые она сама толком не помнила, папа остался без работы, со взрослеющей строптивой дочкой на руках и, скрепя сердце, вынужден был продать свою любимицу. Кстати, благодаря прекрасному состоянию «копейки», продали её какому-то коллекционеру за очень хорошие деньги, что позволило им прожить безбедно целый год.

Принеся домой полиэтиленовый пакет, набитый деньгами, – тогда ещё никаких пластиковых карт в помине не было, – папа единственный раз на памяти Леры крепко выпил и даже молча заплакал, когда его уже совсем развезло. И повинуясь какому-то необъяснимому чувству, она вдруг обняла его, чисто по-женски прижала к груди и зашептала: