Тихо зажужжал сигнал внутреннего селектора. Директор на связи:

– Даша, к совещанию всё готово?

– Да, Сергей Степанович

– Свари, пожалуйста, кофе, мой любимый лювак, вьетнамский. И кофейные пары приготовь на четверых

– Почему на четверых? Вы же всех главных специалистов пригласили. Их четверо, Вы пятый…

– Николая не будет, я отправил его по срочному делу.

«Вот чёрт! – выругалась про себя Даша. – Опять облом. И где мне теперь Колю вылавливать?».

Она пришла в агентство чуть менее трёх лет назад. Имея уже за спиной опыт работы в приёмной солидных компаний, Даша отчётливо понимала, что ключ к успеху в её должности – исполнительность и незаметность. Что касается первого, то с этим было всё в порядке, она профессионал в своём деле. А вот с незаметностью было сложнее. Взрывное сочетание тёмно-рыжих волос, зелёных глаз и точёной фигурки явно затрудняли исполнение этой задачи.

Впрочем, ей не привыкать, в свои почти тридцать лет она справлялась и с более сложными испытаниями. Правда, на последнем перед приходом в агентство месте работы это удалось с трудом. На неё положил глаз заместитель первого руководителя, что не прошло незаметным для шефа. В итоге они сцепились в схватке за неё как два бычка. Она понимала, что мужики, будучи совладельцами бизнеса, в итоге сядут, выпьют по двести грамм и договорятся. Но явно за её счёт. И Даше решила сама сделать первый шаг, сбежав от греха подальше. С глаз долой – из сердца вон!

– Ты во сколько сегодня освободишься?

Даша вздрогнула от неожиданности и подняла голову: перед ней стоял Николай. Её настолько расстроило известие об отсутствии его на предстоящем совещании, что она не заметила, как Николай вошёл в приёмную.

– Явился, не запылился…

– Ты не хочешь отвечать на мой вопрос?

– Освобожусь как обычно, в шесть. А что?

– Хотел пригласить тебя на кофе

– Кофе я и здесь попью. И гораздо лучшего качества, чем в наших кафешках

– Я планировал пригласить тебя в «Лесную сказку». Уже и столик заказал.

Николай не удивился, увидев, как заблестели Дашины глаза. Он знал, что поужинать в этом престижном загородном ресторане для неё было давней мечтой. В её представлении это было особое заведение, для избранных. И попасть туда ей, обычной городской девчонке, выросшей без отца с вечно озабоченной нехваткой денег матерью, казалось пределом мечтаний. Ну, или, по крайней мере, заветной целью.

– А что за особое поручение выдал тебе шеф?

– Военная тайна, – улыбнулся Николай.

«Какая же я дура, – подумала Даша. – Вот засмеётся Коля своим негромким смехом, и я растаю, буду готова бежать за ним хоть на край света».

– Давай свяжемся в районе пяти. Мама просила меня сгонять с ней вечером на огород, помидоры-огурцы полить, теплицы закрыть. Мне надо с ней переговорить

– Хорошо, спишемся в телеге. Я в офис со встречи уже не вернусь, пересечёмся у «Созвездия». Оставишь машину там, на парковке, и пересядешь ко мне

– Ну, тогда ещё проще. Маме отдам свою красотку, будет рада. Она ещё та гонщица!

Настроение у Даши резко улучшилось. Она любила ездить на «Субарике» Николая. Машина у него была классная, ей даже мечтать о такой пока не приходилось. И рука у него была тёплая и нежная, когда он гладил её левую коленку, изредка аккуратно забираясь под подол…

«Блин, я же в бриджах сегодня!» – чертыхнулась про себя Даша.

***

– Осторожнее, Валерия Сергеевна!

Лера подняла глаза и увидела Артёма. Молодой механик, пришедший к ним на сервис в прошлом году, торопливо подал руку, на секунду упредив её падение. Лера снова посмотрела вниз и, как будто очнувшись, увидела прямо у себя под ногами коленвал, аккуратно стоящий на чистой тряпице.