«Нет, – говорю, – не слышал. Я обычно пешком хожу – полезно для здоровья. Иногда – на троллейбусе».
«Да ещё и запчасти подорожали. И сами машины!» – возмущается сосед.
«Что ты предлагаешь сделать, чтобы это исправить?».
«Я уже сделал: оставил комментарий в соцсети. Потом заправился и поехал искать запчасти».
«Да-а, – говорю. – Большое дело».
«Погоди, сейчас ещё за пивом сгоняю».
Допил он вторую бутылку и ни в одном глазу.
«А почему, – говорю, – у тебя электричество отключили? У нас же одна линия».
«За неуплату. Я в этом году начал майнить биткоин. Думал, бабла подниму. А он в цене упал. Теперь до конца своих дней буду долг за свет отдавать».
«У тебя же работа нормальная была».
«Так я, – говорит, – с нее ушёл. Слушай, займи денег, а?! На новый iPhone для любовницы не хватает».
«Могу занять тысячу сомов. Хватит?».
«На iPhone – нет. Но хоть пивка куплю себе на завтра. А с понедельника начну новую жизнь».
26 сентября 2022
Исподтишка
Мы давно не виделись с приятелем. И вот он, наконец, появился. Предложил отметить встречу и куда-нибудь сходить:
«Выбирай: стриптиз-клуб или компьютерные игры».
«Сложный выбор. Староват я уже для стриптиза. Так что игры».
«А какие ты любишь?».
«Да мне всё равно».
«Ну, тогда – в стратегию. Я тут играл в одну недавно. Отличная вещь! Только трудная немного. Давай я тебе заранее всё объясню, а потом в компьютерный зал пойдём».
Он объяснял, а я в это время резал сало.
«Погоди-погоди, – сказал я и отложил кухонный нож. – Что-то ничего я не понял. Ты сейчас точно игру описываешь?».
«Ну, конечно. Хочешь повторю? В общем, правила такие. Мы начинаем, не имея даже клочка земли. И задача – подчинить себе весь мир. Армии у нас нет. Но зато есть учёные и СМИ. Этого вполне достаточно».
«Когда происходят события игры?».
«С начала 20-го века до наших дней, – сказал приятель. – Слушай дальше. В этой игре много слабых государств, которые мы покорим без особых проблем. Будем устраивать голод, придумывать эпидемии. Но есть одно очень сильное. С ним придётся попотеть. Вначале будем спаивать его народ. Затем развалим это государство на несколько частей. А дальше эти части стравим между собой…».
«Постой-постой. А зачем, – говорю, – их ещё и стравливать? Если их государство развалится, разве это не будет нашей победой?».
«Нет. Эти люди имеют склонность объединяться. А для нас это самое страшное. Поэтому надо, чтобы они сами друг друга перебили. Будем обманывать их через СМИ, загонять в долги. Сделаем так, что они совсем думать разучатся! Подкупим их руководителей. Посадим туда своего человека и разрешим ему воровать в немыслимых масштабах. А когда придёт время, будем манипулировать им, как захотим. И он сам всё сделает, как миленький. А нас с тобой даже никто не заподозрит».
Я аж салом подавился.
«Какой ты, – говорю, – однако, коварный».
«Ну что, сыграем?».
«Даже не знаю. Давай лучше в стриптиз-клуб».
28 сентября 2022
Контакт
Это было давно. Так давно, что у меня ещё не было ни смартфона, ни Instagram, и незнакомцы вдвое чаще, чем сейчас, принимали меня за бездомного. Обратился ко мне мужчина лет 45-50:
«Я поддерживаю контакт с инопланетянами. Но СМИ почему-то это не интересно. Меня уже выгнали из одной редакции. А в двух редакциях надо мной глумились. Вы тоже будете глумиться?».
«Что вы, что вы! Я вас слушаю».
«У инопланетян есть важное послание. Вы готовы взять на себя ответственность и передать его всему человечеству?».
«Запросто, – сказал я. – Только быстрее, а то скоро конец рабочего дня, и мне надо успеть в магазин за салом».
Он расслабился и замер. Я затаил дыхание. Было слышно, как в стороне какой-то журналист шелестит денежными купюрами.