– Айгуль, привет! – протянула она, одаривая меня белоснежной улыбкой.

Не сразу я узнала в яркой блондинке свою прежнюю деревенскую подругу. Только глаза её – голубые, остались такими же.

– Карина? – удивленно вопросила я.

– Ну, а кто же еще!!! Это я!!! – она порывисто обняла меня, и моё лицо обдало ароматом сладкого парфюма. Я, ощущая радость, обняла её в ответ.

– Я тебя не узнала, – честно призналась я, разжимая ответные объятия.

– Как я тебе? – Карина медленно покрутилась на месте.

Я прошлась взглядом по её наряду – крохотные джинсовые шорты, облегающий топ, подчеркивающий немаленькую грудь. На ногах – белоснежные кроссовки. Карина выглядела, как заправская модница. А еще, по сравнению со мной, она казалась мне взрослой девушкой. Моя фигура, пока еще подростковая, не могла похвастаться такими изгибами, как у Каринки.

– Ты так изменилась, Карина, я тебя не сразу признала, – я, вглядываясь в её загорелое лицо, пыталась отыскать знакомые черты. Как вот такое возможно, за такой короткий срок так измениться?

– А ты вот все такая же, – улыбаясь еще шире, заметила Карина, – только вымахала-то как! На полторы головы выше меня!

– Это, наверное, мое единственное изменение. А ты надолго приехала?

– Пока точно не знаю, как надоест – позвоню, заберут. Мы с семьей в Турцию собираемся. А твои где?

– Мои – поехали к родне отчима, в Туапсе.

– Сама-то долго тут будешь торчать? – Карина перебросила через плечо пышную гриву волос. В такую жару ходить с распущенными волосами – настоящее мученье. Никогда не могла так.

– Скорее всего, почти до конца лета.

– До конца лета? – Карина округлила глаза. – Ну, ты отчаянная, подруга.

– Почему же? – я чуть улыбнулась.

– Да потому, что со скуки можно с ума сойти. Вот чем здесь можно заняться? Нет, я рада общению с дедом и бабушкой, но целое лето… Увольте.

– Я пока не думала об этом, – я пожала плечами, – мне кажется, что я найду себе занятие, чтобы, как ты говоришь, не сойти с ума.

– Грядками займешься? – окинув меня насмешливым взглядом, поинтересовалась Карина.

Я рассмеялась:

– Конечно, а ты мне в этом поможешь!

– Я?! Да ни за что в жизни!

В этот момент, в форточку выглянула эбикайка:

– Кызлар (татар. девочки), Касим-абзи (татар. – дядя) заходил утром, у него клубника созрела и горох, говорит, приходите – собирайте, сколько надо. А то пропадет.

Мы с Кариной переглянулись. Через полчаса Каринка занималась тем, чем никогда не собиралась заниматься – возилась на грядках.

У Касим-абзи имелся огород и просторный парник, в котором созревали огурчики и один арбуз. Седовласый, высокий хозяин приветливо встретил нас и, указав рукой в сторону грядок, скрылся от полуденной жары в доме. Я и Карина, поставив перед собой майонезные ведёрка, начали собирать урожай.

Солнце, к тому времени уже стремящееся к зениту, прожигало мне затылок. Эх, надо было хоть эбикайкин платок повязать, чтобы не напекло голову. Я, досадуя на собственную беспечность, срывала то гладкие, теплые стручки гороха, то, размякшие от жары, ароматные ягоды.

– А ты знаешь, у бабы Гули, внук приехал с другом, – веселым голосом сообщила мне Карина. Я подняла на неё глаза – подруга, словно у неё был какой-то план, таинственно улыбалась.

– А что, у неё внук есть?

– Да ты что, не помнишь что ли?

– Не помню вообще, что у неё кто-то был, – я сорвала очередную ягоду.

– Да Руслан! Вспоминай! Черноглазый такой. Хорошенький! – глаза Карины мечтательно заблестели.

– Нет, не помню.

– Вот вечером и вспомнишь.

– В смысле? – я внимательно посмотрела на подругу.

– Вечером гулять пойдем. Не дома же сидеть, чахнуть. Я уже Руслану сказала об этом. Вот увидишь, они придут!