Бум. Бум.

Когда подошел совсем близко, девушка-практикантка, заметив его, поздоровалась и продолжила заниматься изучением состава какой-то пробирки.

– Я пришел за Вами, – громко произнес профессор, и на него уставились все присутствующие в помещении.

Да, он тут не частый гость, то есть он вообще ни разу не спускался в этот бесполезный отдел, слишком большой соблазн внешнего мира. А сегодня сделал исключение из собственных правил.

– Я готов пересмотреть свое решение по поводу Вашей кандидатуры, если Вы готовы.

– Готова, – тут же ответила будущий проводник и сделала шаг навстречу. – А почему Вы передумали?

– Тут я задаю вопросы, – строго предупредил он девушку, – К тому же, я еще не вынес окончательного вердикта. Для этого мне потребуются Ваши ответы. Только не здесь, прошу за мной.

– Но как же? Я тут числюсь и мое руководство?

– За это не беспокойтесь, в случае положительного результата все необходимые документы о переводе будут оформлены и переданы на этаж.

Она покорно прошла за ним к лифту, дверцы плавно закрылись, отделяя пассажиров от суетящегося, словно пчелы, народа. И как только сдвинулись с места, профессор нажал кнопку «стоп». Кабина дернулась и замерла.

– Что Вы творите?

Было видно, девушка испугалась, не ожидала застрять с малознакомым мужчиной в тесном помещении. А может у нее просто клаустрофобия? Ему требовалась именно такая обстановка, в зоне дискомфорта для коротких и точных ответов, от которых зависела ее судьба.

– Вы должны еще раз хорошенько подумать, готовы ли Вы отказаться от своей жизни и посвятить ее науке?

– Но… да! Я готова, – практически не задумываясь, ответила она и прижалась к стенке лифта. Девушка явно не понимала, что происходит, но это было к лучшему. Ведь он надеялся, что она передумает.

– Тогда ответьте, – перешел он на более мягкий тон, – Почему Вы хотите посвятить свою жизнь науке? Оставить внешний мир, свою привычную жизнь?

Девушка склонила голову набок и внимательно посмотрела на профессора. А потом тихо, но четко ответила:

– Потому что у меня нет привычного внешнего мира, он рухнул. Меня там больше ничего не держит. Я хочу помогать людям, внести свой вклад в медицину.

– Готовы на жертвы ради будущего человечества?

– Да.

Она перестала бояться и смотрела ему прямо в глаза. На миг показалось, практикантка шагнет в пропасть, если он ее сейчас об этом попросит.

Не произнеся более ни слова, он нажал кнопку четвертого этажа. Кабина ожила и медленно поползла вверх. Девушка тоже замолчала и ждала. Почему он так уговаривает ее не соглашаться? Она нужна ему, они оба это знают, ей под силу справится с заданием.

– Тогда смотрите, чем придется жертвовать. Будете ли Вы готовы после этого, – прервал затянувшуюся тишину профессор и шагнул в открывшиеся дверцы лифта. Перед ними предстала огромная металлическая дверь с системой безопасности не хуже, чем в банке.

На небольшом мониторе мужчина набрал длинную комбинацию цифр и приложил отпечаток каждого пальца к специальному окошку. После идентификации посетителя замки щелкнули, и тяжелая створка приоткрылась. В полнейшей тишине этот звук казался подобным выстрелу. Девушка невольно поежилась и прошла следом за своим кумиром. Руки заметно подрагивали, чтобы это скрыть, она спрятала их в карман.

То, что предстало их взору, завораживало и отталкивало одновременно. Кажется, она попала в ад, где стоят многочисленные котлы, для приведения в исполнение приговора провинившимся при жизни.

– Вы все еще готовы на такие жертвы, – указал он широким жестом на стеклянные колбы разного размера, наполненные частями человеческих тел и внутренних органов. – Это всего лишь материал, который требуется для исследований нашей лаборатории.