– Пунктик? Он, что, пуританин?

– Почему сразу пуританин? – Энни обиженно сдвинула брови.

– У моего друга, Пита, родители пресвитериане. Так у них все по строгим правилам. Жуть прямо какая-то… Они ему сами выбирают невесту из церкви, представляешь? Как у мусульман. Вот, и спрашиваю… Я же с твоим отцом не знаком, и…

– Нет, нет… – Энни перебила Карла, замахав руками. – что за жуткие картины рисуешь… Мой папа, просто любит, в общем… начинает лекции читать… Тебе, всего шестнадцать… парни только испортят… станешь хуже учиться, лишишься стипендии, секс опасен, СПИД и все такое… Все в этом духе, понимаешь, да?

– Ага, – Карл тяжело вздохнул и сжал голову руками.

– Эй, – Энни, наклонилась ближе к веб-камере. – эй, милый… ты чего? Это я в самых мрачных тонах обрисовала… Он с тобой познакомиться, узнает тебя… Я уверена, ты ему понравишься…

– Ага, понравлюсь… также, как нам, американцам, нравятся мексиканцы…

– Фууу… ты что, расист?

– Да шучу я, – Карл звонко рассмеялся. – а ты повелась!

– Подонок же ты, знаешь, я…

– Энни, дорогая, спускайся вниз. У нас семейный ужин, забыла? – это был Джек.

– Сейчас, па!

– Это папа, надо идти. – Энни с нежностью посмотрела на Карла. – я в ближайшие дни постараюсь с ним поговорить. Обещаю. Ну, я побежала. Люблю, тебя, Карл.

– Люблю, тебя Энни. Вечером на связи?

– Конечно.

– Ну давай.

– Пока.

– Эй, дочка, ты идешь? – Джек, предварительно постучав, открыл дверь в комнату.

– Иду, – Энни спрыгнула с кровати. – Люблю тебя папа – она поцеловала отца в щеку. – О, пахнет индейкой! Боже, кажется, я такая голодная…

Москва.

Российская Федерация.

Центр «Метеор».

Спустившись на второй уровень здания, находившейся на третьем этаже под землей, Илья пробежал по светлому коридору и остановился у массивной деревянной двери. Чуть выше, золотыми буквами было написано: «Вице-президент центра Метеор. Яковлев Максим Петрович»

Проведя пропуском, Илья вошел в кабинет.

Сразу, справа находился кабинет секретаря, с прозрачной стеклянной стеной. Завидев Илью, она тут же поспешила к двери.

– Илья? – она явно была удивлена. – Разве, у тебя назначено?

– Нет, – буркнул Илья, и направился к двери по центру, но секретарь преградила ему дорогу. – Эй, Оля, ты что… мне нужно к Максиму, срочно!

– Максиму Петровичу, – поправила его Оля. – Он сейчас занят.

– Да плевать, мне он нужен. И поверь, это срочно!

– Все так говорят, – Оля явно не намеревалась уступать. – Что у тебя, зарплату выплатили, на пару тысяч меньше? Ну извини… кризис и все такое…

– К черту, зарплату! – вспылил Илья. – Слушай, меньше всего, я хочу стоять сейчас здесь, и еще, меньше разговаривать с Максимом, после того, как он турнул меня с совета директоров… Но это срочно! Он должен узнать результаты!

– Да, – Оля недоверчиво посмотрела на него. – Твоя очередная уловка?

– Нет! Нет! И еще раз нет! Слушай, не дашь войти, придется связать тебя, и выломать дверь! Так или иначе, но я войду! Понятно? Так, что, будешь и дальше стоять глазеть на меня, или все же пойдешь и доложишь о моем визите?

– Ну и придурок же ты… Подожди немного, – Оля скрылась за дверью.

Через минуту она вышла.

– Иди. Правда, сразу скажу, он не в настроении.

– Хм, сейчас станет все еще хуже… – саркастически хмыкнул Илья, и подмигнув побледневшей Оле, шагнул в кабинет.

Конечно, он мог обойтись и без этой злой шутки, но… как же упустить такую возможность? Оля еще та, дурочка. Как ее вообще до сих пор держат?

– Очередная твоя уловка? – громкий бас вывел Илью из раздумий.

– Максим, – он протянул ему руку.

Максим Петрович – уже немолодой, с седыми волосами, и морщинами на лбу, профессор метеорологической академии РФ, почетный гражданин РФ, и имеющий немало других заслуг, в нерешительности посмотрел на протянутую руку, но спустя секунду, крепко пожал ее.