– Сэр, извините, за беспокойство… Что здесь твориться? В чем, собственно дело?

– Эвакуация, парень. Проследуй на выход пожалуйста. Там, полицейские скажут куда направляться дальше.

– Это я понял…

– Так, чего стоим? Иди вперед… Не мешай мне, и другим… Давай, к выходу… Вперед!

– И все же, сэр… Что на самом деле происходит? Из-за чего эвакуация?

– Парень, – полицейский явно не был в восторге от вопросов. – Никаких вопросов. Ответов все равно не получишь!

– Но сэр…

– Эй, твое дело, – он наставил на Ника палец. – убраться отсюда как можно скорей, понял? Куда подальше!

– Не могу, сэр… Мне девушку надо спасти, родителей… Как это сделать, не зная в чем опасность…

Полицейский покачал головой.

– Я бы рад тебе помочь, но это не в моих силах…

– Просто, скажите, в чем дело! – в сердцах крикнул Ник. – У вас есть семья? Ее ведь вы непременно спасете!

– Ты видишь где я?

Ник растерянно посмотрел на офицера.

– Ну… вот, тут…

– Именно, тут… А моя семья: жена и дочка отдыхаю совершенно в другом месте… Пляж Мэнли-Бич… Я же тут… Выполняю свой долг… Я тут – а не с семьей! Что теперь скажешь? – его лицо перекосилось.

– Мне жаль… сэр…

– Слушай, парень, – офицер положил ему руку на плечо. – Я не могу ответить на твой вопрос, потому что сам не знаю ответ. Нам сказали, что дело чрезвычайной важности. В чем именно – не сообщили. Мой совет – бегите… Бегите, пока не поздно…

– Спасибо, сэр… спасибо…

Ник стремглав помчался по пляжу, к тому месту, где совсем недавно оставил Нэнси.

Сидней.

Международный аэропорт имени Кингсфорда Смита.

– Капитан, мы отправили только десять рейсов, но дальше продолжать эвакуацию невозможно…

– Это еще почему? – брови капитана взметнулись вверх.

– Сэр, люди… они выбежали на взлетную полосу… Мы не можем отправить борт…

– Черт, – капитан нервно хлопнул по бедру. – Дерьмо! До катастрофы остались считанные минуты… А мы не можем спасти тех, кого могли бы…

– Что будем делать, сэр?

– Тут скорее другой вопрос, – капитан грустно улыбнулся. – а что мы можем?

Он задумчиво посмотрел на небо.

– Что мы можем… Кажется я знаю… – наконец произнес он, и подошел к рупору.

– Граждане! Вы в панике – я вас понимаю! Вы в страхе – Я понимаю! Неизвестность пугает – я понимаю! Теперь больше нет тайн – власти предпочитаю ложь, и сокрытие – но это нечестно! Нечестно по отношению к своим гражданам. К людям! Это нечеловечно! Вы хотите знать, что будет – я вам скажу. Через несколько минут ударная волна цунами смоет город, и всех находившихся в нем в океан. Вы хотите жить – тогда бегите, потому что мы больше не можем никого эвакуировать. Сожалею. Спасайтесь, пока еще есть время. И да простит нас Бог…

– Что?

– О Боже…

– Черт…

– Я не хочу умирать…

– Спасите…

– Не-е-е-т…

– Бежим…

Толпа взревела.

Крики, вопли, ругательства… кто-то бежал, кто-то кричал, кто-то рвал на себе волосы… – люди были в панике.

Многотысячная толпа мгновенно хлынула к выходу. Тут уже было без разницы, кто перед тобой – женщина, или ребенок, или пожилой человек… люди толкались, дрались, кусались – главное было выжить…

– Ты что сделал? – на капитана бросился глава спасательного отряда. – Посмотри! Они же превратились в животных! Там просто поубивают друг друга!

– Разницы нет: погибнут они от ударной волны, погибнут в давке, или еще от чего… Смерть минутой раньше – смерть минутой позже, – капитан пожал плечами. – Зато взгляни, – он указал рукой на взлетную полосу. – Пусто. Сейчас к взлету готовятся четыре экипажа. Мы смогли спасти еще тысячу человек.

– За счет тысячи других? Это по-твоему правильно?

– Правильно, или не правильно – какая сейчас разница? Был выбор или спасти тысячу или никого… Выбор был сделан. Кто-то погибнет, а кто-то будет спасен… Лучше, чем ничего!