– Что-то явно случилось… и что-то серьезное… – наконец медленно проговорил Ник.

– Серьезно? Да ты словно Колумб – открыл Америку…

– Он думал, что это Индия…

– Пфф… – недовольно фыркнул Кайл. —Ты зануда…

– Вы видите сколько государственных автомобилей… – Ник тревожно посмотрел в сторону автомагистрали. – Что-то намечается… Может, угроза теракта, или…

– Ник, дорогой… успокойся, – Нэнси положила ему руку на плечо. – что сразу так мрачно… теракт… нам бы сообщили… Может, это обычная рутина… какой-нибудь торговый центр горит…

Ник посмотрел в сторону города и покачал головой.

– Дыма ведь не видно…

– Дыма не видно? Ты что шутишь? – Кайл посмотрел на Ника так, словно увидел перед собой неандертальца в шубе. – Мы же не в Дарвине находимся… Это Сидней… Да тут хоть ядерная бомба взорвется в Роксе, в Паддингтоне этого не увидишь… (Рокс и Паддингтон районы Сиднея прим. авт)

– Эй, смотрите… К пляжу направляется спецназ… – крикнул рядом стоящий с ними мужчина маленького роста, но с огромной залысиной, и свисающим животом.

– Теперь кто скажет, что это совпадение? – глаза Ника округлились.

– Может, они искупаться захотели… Ведь тоже люди… – предположил Кайл, но прозвучало это как-то неубедительно.

– Интересно… они подъезжают со всех сторон… Смотри, с восточного входа, с центра, с севера…

И действительно, более десятка полицейских машин, с разных сторон подъехали к Бондай-Бич, взяв его в кольцо.

– Эй, что все это значит?

– Что за дела?

– Я приехала сюда отдыхать…

– Мы заложники?

– Что происходит?

Неизвестность всегда пугала, и сейчас, предчувствуя самое худшее, люди спешно собирали вещи; кто-то возмущаясь направлялся к полицейским; кто-то спешно, бросив вещи бежал к парковке; молодая пара, напротив, взяв попкорн, сели под шезлонгом, наслаждаясь зрелищем.

– В целях безопасности, всех просим покинуть пляж! Всех просим покинуть пляж! – рупор, кажется заставил обратить на себя внимание. Во всяком случае большая часть людей прекратила движение. – Без паники! Полицейские вам помогут! Продвигаемся к ним, и покидаем пляж. Это зона закрыта!

– Идем! – Нэнси взяла Ника за руку. – Слышал? Надо идти!

– Подожди, я сейчас… – Ник высвободил руку и помчался по пляжу.

– Он что, сумасшедший?!

– Поторапливайтесь! Бондай-Бич переходит под военный контроль! Не теряйте время на мелочи – в городе объявляется эвакуация! – продолжал громыхать рупор. – Направляйтесь к ближайшим эвакуационным пунктам! Просьба немедленно проследовать, для дальнейших указаний. В городе объявлена эвакуация…

– Ты это слышала? – голос Кайла задрожал, и он лихорадочно посмотрел по сторонам. – Эвакуация! Во всем городе! Во всем! Понимаешь? – Кайл повернулся к Нэнси. – Дело серьезно… И это даже не террористический акт… Все куда серьезней… Надо бежать, немедленно!

– Ник просил подождать…

– У нас нет на это времени! – в голосе Кайла зазвучали истерические нотки. – Бежать надо сейчас!

– Ник просил…

– Извини детка, я не могу… Или беги со мной, или жди Ника… Я бегу, жизнь дороже… Решай! – сказав это, Кайл стремглав бросился в гущу толпы, к парковке.

Ноги Нэнси задрожали.

Она посмотрела вокруг: паника… люди в безумии сновали туда-сюда, не зная, что делать, на кого надеяться, и кому верить… Кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то ругался – проклинали Бога, власти, природу…

Она видела лица, не знакомые лица…

Где же Ник?

На глаза навернулись слезы…

– Живей! Живей! Покидаем пляж! Не задерживаемся! Эй, мисс, оставьте сумочку, бесполезная вещь… Проходим… Проходим… К выходу! Все к выходу!

Ник подбежал к одному из полицейских. Судя, по значку, это был старший по званию.