Эридан наблюдал за Алессианом издалека: тот занимался любимым делом – читал. Младший принц иногда удивлялся, как в брата помещается столько информации, сколько он ежедневно поглощает. Но именно поэтому он считал, что Ал может ответить на любой вопрос, и Эридан решил спросить.

Комната пустела. Наследники один за одним уходили в свои комнаты, готовиться ко сну. Эридан вжался в кресло, чтобы никто не заметил его и не стал задавать вопросов. Почему-то – хотя для этого не было веских причин – хотелось поговорить без свидетелей.

Когда в комнате они остались одни, Эридан выполз из своего убежища и подошел к окну. Уже стемнело и всё, что он увидел, было собственное отражение, неуверенно глядящее на него. О чем он хотел поговорить с Алом? Не о том глупом сне же? Да и с чего начать?

– Ты почему не идешь в комнату? – негромкий голос заставил мальчика вздрогнуть. В отражении в стекле он увидел, что брат уже не читает, а смотрит на него. – Уже почти десять, не проснешься к завтраку.

– Почему ты любишь Фло? – вместо ответа задал встречный вопрос Эридан, повернувшись к Алессиану и облокотившись на подоконник. Ал удивленно посмотрел на него:

– Ну, это сложный вопрос. – он задумался ненадолго. – Наверно, меня восхищает в нем то, что сам он считает совершенно обычным. Например, всегда ищет что-то позитивное в самых разных ситуациях. И всегда старается сгладить конфликты, свести ссоры на нет. – старший принц усмехнулся: – Ну, это ты и сам знаешь. – Эридан залился краской, а Алессиан поинтересовался: – Почему ты спрашиваешь?

– Да просто я не могу понять, почему я на него постоянно злюсь. Вроде бы, когда мы не разговариваем или, когда его нет рядом – все хорошо. Я даже, возможно, соскучился. Ну, совсем чуть-чуть. И мне неловко, за то, что я сделал. Или сказал. Но когда мы разговариваем или надо сделать что-то вместе… – Эридан замолчал. Он не знал, как объяснить, что он чувствует.

Ал вздохнул и устало потер глаза:

– Я примерно понимаю, о чем ты говоришь. Рафаэлю вот, например, я тоже не особо нравлюсь. – он улыбнулся. – Тут, правда, немного другое. Он думает, что я все стараюсь сделать ему назло. Ну, или слишком все усложняю.

– Так ты в курсе? – мальчик опустился на кресло рядом с Алессианом. – Я думал, ты не замечаешь этого.

– Сложно не заметить то, чего от тебя и не скрывают. Просто я держу себя в руках и стараюсь не придавать этому значения.

– Тебе все равно?

– Не совсем. Просто этого не избежать. – пожал плечами Ал. – Он перерастет это.

– Перерастет?

– Да. Все эти уверения, что мы уже взрослые и прочее – просто глупости. И я и Рафаэль еще формируем свои представления о жизни и о том, что правильно и нормально, а что нет. У него есть то, чего нет у меня, и наоборот. Сейчас это злит его, но когда мы оба точно решим, что для нас важно, мы отлично сработаемся. Я так считаю.

– И у меня с Фло может быть так же? – с надеждой спросил Эридан.

Алессиан тихо засмеялся и потрепал его по волосам:

– Это всего лишь мои мысли. Но почему бы и нет?

Эридан задумался, а потом рассказал о том, что тревожило его всё утро:

– Ты знаешь, мне сон страшный приснился.

– Какой?

– На Фло напал вейлирал, – на его взгляд прозвучало очень глупо, и мальчик поспешил оправдаться: – То есть, я знаю, что это вымышленный монстр. Но было правда очень страшно.

– Он выжил?

– Кто? – Эридан не ожидал такой серьезной реакции и растерялся. – А, не знаю. Я проснулся.

– Как ты думаешь, можно ли убить вейлирала?

Эридан посмотрел на брата внимательно. Что-то было не так. Почему он спрашивает?

– Нет. Можно лишь попытаться спрятаться.