Так глупо, ей хотелось смеяться и петь, и грустно было одновременно. Но более всего хотелось, чтобы скорее закончился этот день. Потому что завтра бабушка обещала ее из постели выпустить. Чувствовала себя Василиса уже вполне здоровой, даже прибавилось сил.

Девушка вздохнула. Нет книга положительно не хотела изучаться, потому что она застряла на одном месте. В третий раз перечитывала заклинание, написанное на странице, и все без толку.   

Глянула снова на цветы.

Нет, до того, конечно, ей тоже, бывало, таскал пряники с кухни кухаркин внук. Он был младше Василисы, такой пухлый и розовощекий, а пряники были вкусные. Но пряники можно съесть, и все. Цветы значили нечто значительно большее, и это каким-то образом меняло ее жизнь.

Она вдруг задумалась о том, что матушка ведь не оставит ее тут у Яги навсегда. Опять начнет выдавать замуж. Впервые эта мысль вызвала у нее странную реакцию. Какой-то страх невольный и затаенное ожидание волшебства.

Снова оглянулась на цветы.

Бабушка заглянула к ней вечером, погладила по голове и сказала, что она выросла.

А Василиса ничего не поняла.

***

На следующий день Яга таки выпустила ее из горницы. Сказала:

- Все милая, теперь можно. Карантин закончился.

- Ба. А что такое карантин? - спросила василиса, услышав что-то новое.

- Ох, - нахмурилась та. - Слово-то не нашенское. А значит оно... Вообще-то, ничего хорошего оно не значит, но пользу дает.

И уставилась на нее, выгнув бровь:

- Ну? Ты еще здесь? Там тебя уже заждались.

Услышав это, Василиса вмиг скатилась по лестнице во двор. Прихватила корзину и помчалась за Ракшем.

24. глава 24

У нее снова была тренировка. И приходил Кощей.

Василиса робела смотреть на него, только если украдкой. А он не язвил в этот раз, просто смотрел на нее и все больше молчал. Зато Ракш словно с цепи сорвался. Они теперь отрабатывали не только приемы и технику. Темный ей устроил первый спарринг и гонял без всякой жалости. Так что девчонка чуть не выла от злости и усталости. А когда загонял вконец, еще и смеялся, что она квелая и неуклюжая. У нее действительно выступили слезы на глазах.

- Дай я, - вмешался Кощей.

Они с темным словно поменялись местами. Теперь Кощей не язвил, а терпеливо объяснял ей, где она допускает ошибку. И особо сложные для нее приемы и движения они отрабатывали вместе. А Ракш тем временем сидел в тени и пирожки с курятиной подъедал.

Но, каким бы трудным и выматывающим для ни был этот урок, он дал свои плоды. В какой-то момент Василиса вдруг почувствовала, как будто включилась в ней какая-то новая сила. По ощущениям, словно над собой поднялась. И ей, конечно, ни разу не удалось даже близко задеть ни темного, ни Кощея, но Ракш ее похвалил.

А дальше Василиса решила не тратить время на обед. Лучше закончить все сразу. И потому после занятий с мечом была техника темных плетений. На удивления, теперь у нее гораздо лучше получалось. Узелки с коготками вязались сами и как будто ластились к ее рукам.

Но вот занятие окончилось. Идти в терем? Втайне, конечно, ей хотелось снова погулять как в тот раз. Нет, лезть на сосну она не собиралась. Может, просто...

Кощей заговорил об этом сам.

- Темный, отнесешь корзину?

Тот вопросительно уставился.

- Мы еще немного по теории позанимаемся. А потом я провожу княжну.

Выражение лица Ракша можно было толковать как однозначное «нет». Василиса невольно затаила дыхание. Ей ужасно хотелось побыть с Кощеем, и в тоже время она стеснялась. В конце концов, Ракш проскрипел:

- Не задерживай маленькую госпожу слишком долго, бессмертный.

Смерил Кощея взглядом и ушел.

А они остались одни.