Яга не ответила на вопрос, но очень выразительно на нее посмотрела.

- Я все хотела спросить, бабушка, почему ты не вышла за него замуж?

Старая лесная ведьма только хмыкнула, обведя взглядом свои хоромы:

- Так ведь надо было на ту сторону уходить. А это куда ж я дела бы? М? Да и зачем?

- Ну, я не знаю, - проговорила Василиса, растопыривая и складывая пальцы. - Чтобы быть вместе?

- Вот еще. Мне и так хорошо. А надо будет, позову его в гости.

- Вот как вчера? - глаза молоденькой ведьмочки загорелись интересом.

Она приободрилась и уселась на кровати.

- И не только, - уклончиво ответила Яга. А выражение ее лица было весьма лукавое.

Какое-то время Василиса осмысливала, потом подалась вперед и спросила тихонько:

- Ба, а ты у него в гостях была? Ну, там?

- Была, - кивнула старая ведьма.

- И как тебе?

- Тю, что я там не видела?

Обе помолчали какое-то время, потом Василиса проговорила:

- Я не знаю. Но если бы мне кто-то нравился, вот так, чтобы совсем. Я бы за ним... На край света.

- О, ну это понятно, - хмыкнула Яга.

И перевела тему разговора.

- Так меч-то свой покажешь?

- Да! - выпалила Василиса и тут же подскочила с постели.

А ее повело, качнуло в сторону.

- Тихо, тихо, погоди скакать пока, рано. Сегодня полежи еще. Завтра будешь скакать.

В общем, меч тот они разглядывали, сидя в постели.  

- Я назвала его Игла, - гордо сообщила Василиса.

- Стоящая вещь, - одобрительно кивнула Ядвига. - А главное, Кантемира не сможет его у тебя отнять.

После они еще какое-то время говорили о разном. Василиса толком не запомнила, а бабушка умудрилась запихнуть в нее две тарелки каши и еще взвар с малиновым вареньем. Под конец у Василисы было такое чувство, что живот стал круглым как шар.

Откинулась на подушки, глаза прикрыла. Хорошо.

Яга смотрела на нее, смотрела, потом вдруг так загадочно выдала:

- Ой, чуть я не запамятовала. Тебе тут передавали... Вот.

Потянулась рукой куда-то за спину и вытащила круглый глечик синего стекла.

И Василиса затихла от изумления.

Там были цветы. Синие касатики, желтые вербейники и цикута, те самые, что росли по берегам заводи, в которой она купалась.

Кощей.

21. глава 21

Странная это была ночь для Кощея.

Непонятные предчувствия теснились в душе. А когда утром узнал, что ведьмочке плохо, еле сдержался, чтобы не вынести ворота в тереме у Яги. И самому выяснить, что вдруг случилось с девчонкой.

Удержал Ракш, вставший на его пути.

Кощей хотел снести его, черные плети тьмы зашевелились, срываясь с его рук. Но потусторонний вскинул вверх открытые ладони, показывая, что драться не будет. Ракш был предельно серьезен, хмурое лицо чуть дрожало очертаниями, выдавая его иномирность.

- Нет, бессмертный. Остановись, - проговорил он, чуть склоняя набок голову, на концах кос зазвенели узкие кривые лезвия. - Ты знаешь, темному это вряд ли понравится. Он на тебя давно одним глазом смотрит, а если еще тут дел наворотишь, не видать тебе его внучки вовек.

- Чем же я ему так не вышел? - мрачно спросил Кощей.

- Ты знаешь.

- Я не виноват в том, что у его дочери с моим братом не сложилось! - возмутился он, нервно дернув головой.

Слышать в очередной раз эти обвинения было обидно. Похоже, что его никогда не перестанут винить в том, что тогда произошло. Нашли крайнего!

- Отойди с дороги.

- Нет.

Кощей уже двинулся было вперед, но Ракш сам подался к нему навстречу, вытягивая вперед руки.

- Ты же понимаешь, вломишься сейчас, это равносильно объявлению войны. Яга не спустит обиду, она и так оказала тебе невиданное доверие. Позволила беспрепятственно находиться на ее землях.

Это была правда. И это заставляло Кощея от досады сжимать кулаки. Он вскинул взгляд на терем, в котором была маленькая ведьмочка. Темные жгуты неконтролируемо сорвались с рук, от этого росшие рядом зеленые растения разом почернели и стали скручиваться.