– Скажите, Евгений, Вам можно задать наивный вопрос?

– Конечно можно! Мне даже очень интересно услышать наивный вопрос от человека далеко не наивного возраста. Слушаю Вас!

Анна сначала слегка смутилась, но потом взяла себя в руки и спросила:

– Скажите, что такое любовь?

– А Вы разве до сих пор не знаете, что это такое?

Анна еще больше смутилась, но поскольку, очевидно, этот вопрос ее сильно интересовал, сказала:

– Мне хочется услышать именно Ваш ответ на этот вопрос.

Я решил, что Анна, вероятно, не испытала в жизни настоящей любви и поэтому хочет из моего рассказа понять, что это за состояние души. Глядя на ее смущенное лицо, я сказал:

– Ваш, Анна, вопрос совсем не наивен. Наоборот, он очень сложный и серьезный, касающийся практически каждого человека. Я неоднократно убеждался в том, что большинство людей, уже испытавших любовь, и даже не один раз, не может объяснить, что это за состояние, откуда оно берется, почему и как потом исчезает. Да я и сам, честно признаюсь Вам, до последнего времени ничего толком не знал о нем, хотя испытал его неоднократно. Поэтому давайте будем разбираться в этом сложном деле, начиная со смысла самого слова «любовь». В словарях, энциклопедиях и других печатных источниках есть много, в общем-то, похожих определений этого слова. В обобщенном виде его можно выразить так: «Любовь – влечение, сильная эмоциональная привязанность одного человека к другому». Речь, конечно, идет не об однополой любви. Вам это определение понятно?

– Вроде бы да. Так откуда берется эта самая любовь? – спросила Анна заинтересованно.

– Вот на этот вопрос, Анна, к сожалению, нет одинакового ответа. Даже очень квалифицированные психологи высказывают самые разные, порой прямо противоположные точки зрения. Что уж тут говорить о нас, простых смертных! Чаще всего люди признают религиозный взгляд на этот вопрос, то есть считают любовь даром Божьим. Якобы это состояние заложено в наши души Святым Духом и не зависит от нашей воли и желания. Оно приходит к нам, не спрашивая на то нашего согласия, но во всех случаях вызывает необыкновенно возвышенное душевное состояние. У некоторых людей любовь приходит, как принято говорить, с первого взгляда, и проявляется очень бурно. В этом случае человек воспринимает объект своего влечения в виде идеала, не замечая в нем никаких недостатков и испытывая неслыханное счастье. Вот как говорится о такой любви в старинном русском романсе «Я люблю вас так безумно»[2]:

О красоте в романсе говорится не случайно. Она действительно очень часто является источником возникновения любви «с первого взгляда». В этом и есть великая сила внешней красоты, о которой писал в своем романе «Идиот» Федор Михайлович Достоевский.

Но такое сильное душевное состояние некоторые психологи считают не любовью, а влюбленностью, то есть, не совсем нормальным чувством. Внешне такое состояние человека иногда действительно выглядит как безумие, легкое психическое помешательство. От шизофрении и паранойи оно отличается лишь тем, что со временем исчезает без всяких последствий для человека. Поэтому некоторые любвеобильные люди не боятся «переболеть» им несколько раз в своей жизни, а заодно несколько раз вступить в брак по любви! – сказал я в шутку.

– А «дар Божий» может появиться у человека не с первого взгляда? – спросила Анна.

– Конечно, может, причем достаточно часто. Бывает так, что мужчина и женщина давно знакомы, например, работают в одной организации или просто долго встречаются и испытывают друг к другу чисто приятельские, товарищеские или дружеские чувства. Но однажды у одного из них или у обоих разом вдруг что-то ёкнет в груди, и запылает страсть, которую мы называем любовью.