Обыскав напарников, я запасся медикаментами, едой и боеприпасами. Ружье Лешего повесил себе на плечо. Хоронить друзей было некогда, ведь на свежую плоть и кровь могли явиться новые твари, и я мог свободно стать для них ужином. Да и закапывать в землю не имело никакого смысла, ведь мутанты со временем бы откопали тела и устроили трапезу.

«Да, для меня намного лучше быть сожжённым, превратиться в груду пепла чем быть переваренным в желудке мерзких тварей. Но я не мог их сжечь. Не мог, поскольку нужно было большое количество топлива, и дров, натаскать пришлось бы не мало, а времени на все это не было, поскольку и сам мог стать ужином для мутантов. Да, место безопасное, но что только не сделают твари, чтобы полакомиться свежей плотью и испробовать кровь. В новом мире всегда нужно держать ухо востро, ведь ты не знаешь какой подарок она может для тебя приготовить».

Я напоследок бросил печальный взгляд на своих товарищей, и не оборачиваясь, отправился к базе охотников, расположенной неподалеку отсюда.

«Что такое судьба? – думал я, – предопределённый путь человека с его самого рождения или что-то другое? К примеру, идёт человек по улице, думая о своей дальнейшей жизни. Дома его ждет семья. И тут вдруг ему на голову падает кирпич, разбивает череп и тот умирает. А если человек прошел бы на секунду раньше или позже? Он остался бы жив, и кирпич просто бы упал рядом. Что это? Рок? Или же просто случайность?»

Сейчас была такая же ситуация.

Тяжело вздохнув, я снял с плеча ружье, а в голове продолжал крутиться один и тот же вопрос:

«Кто же ставит в нашей жизни последнюю точку?»

До базы я так и не дошёл. Перед глазами поплыло. Земля, словно зашатавшись, ушла из-под ног.

«Оказывается, химере всё-таки удалось задеть меня».

Последнее, что удалось увидеть перед тем, как кануть в небытие – это ночное небо и ворона, летящего мне на встречу.

Наступила зима. Снег большими хлопьями укрывает промерзшую землю. Деревья с лишенными коры верхушками, стоят, словно одевшись в белоснежные шубы.

Мать готовит на кухне. Запах щей стоит по всей квартире.

– Сынок, тебе чай с молоком или без?

– А можно всё сразу?

Мама приятно улыбается в ответ.

– Так нельзя. Нужно выбрать одн…

– С молоком! – обрываю я мать на полуслове.

– Ну-у-у… Хорошо.

Чай согревает меня, и по телу проходит приятная истома.

Мама стоит, смотрит на меня большими зелеными глазами. Стоит только глянуть на неё, как тут же тебя охватывает радостное чувство. Она яркий свет, который невозможно не заметить в мраке ночном.

– Я люблю тебя, мама.

Она медленно подходит ко мне. Поправляет прядь длинных волос. Мать нежно целует меня в щеку…

На этом всё оборвалось. Произошла вспышка, заставив вновь вернуться в суровую реальность.

Очнувшись, ещё толком не соображая, я первым делом задал себе вопрос: зачем я проснулся? Остался бы там, со своей матерью. Там, где пахнет домашним уютом и теплом. Но нужно было жить дальше.

Теперь больно и обидно осознавать, что больше никогда не смогу увидеть свою мать.

Раздался выстрел. Пуля просвистела над головой, убив шедшего рядом со мной зомби.

Вокруг шла небольшая стая оживших трупов. От них сильно воняло, одежда лоскутами свисала с мёртвых тел.

«Почему я шёл в рядах мертвецов?»

Я огляделся.

Вокруг было большое поле, поросшее колючим кустарником. Вдали виднелась дорога, на которой стояли ржавые остовы автомобилей, а на горизонте начинался лес.

До меня донеслись матерки, и вновь неподалёку прозвучал одиночный выстрел.

Я обернулся.

На холме, как я понял, стоял главарь и давал указания двум людям, стоявшим рядом с холмом. Незнакомцы постреливали по зомбакам, и когда кто-то из незваных гостей попадал в голову твари, то они сразу же заливались смехом.