Брум смачно сплюнул под стол, показывая свою неприязнь – Полулюди, это ещё самое ласковое.

– Вот именно. Что тобой движет? – опасался, не готовит ли он нам ловушку.

– Скука.

– Чего? – вот такого ответа не ожидал.

Брум наклонился ко мне, свет факела отбросил на старом морщинистом лице красную тень.

– Мы гномы живёшь дольше людей.

– Слышал о таком. А на сколько дольше?

– Мне двести лет, а мой дед дожил до двухсот восьмидесяти, прежде чем ушёл к камням. Помню его, лежит в кровати и гадит под себя. Брр, – поёжился Брум. – Унылая смерть, особенно если учесть, что многочисленная родня дожидается, когда подохнешь и начнёт дербанить твоё наследство. Не хочу такой участи для себя и видеть, как детки и внуки лапки потирают в предвкушении дележа.

– Есть что оставлять?

– Да, к сожалению. Если сгину без вести, им придётся ждать с полвека, – хихикнул гном, – прежде чем судья позволить наложить загребущие ручки на моё имущество. Жаль не увижу их рож.

– Чувствуется любящий дед.

– Услышал про вашу беду и тут же подумал, а отчего не отправиться в Карди. Раз выпадает такая возможность? – лицо старика стало серьёзным, его карие глаза сейчас честны, я видел это. – У меня появляется шанс узреть родину предков, когда они ещё не растеряли величие и потрясали своими достижениями весь мир. После такого можно и умереть. – и пригладив бороду добавил. – Ну и возможно найду для себя что-нибудь ценное.

– Уже похоже на правду, – в голове начал созревать план, старик в самом деле может мне помочь.

– И кто знает, может, стану тем самым, кто согласно пророчеству поможет гномам вернуть Карди и вновь владеть ими, – простодушно завершил своё сказ Брум.

Надо же, и у этого имеется своё пророчество.

А ведь старый гном реально предложил выход. Я в свою очередь заявлюсь к жрецу и сообщу следующее, мол, имеется один проход, путь опасный, но верный. Правда по пути монстры и до кучи какая то там тьма, если верить словам Града и коротышки.

Если жрец не окончательно поехавший головой дурень, то здравомыслие должно подсказать ему один выход, отказаться.

Хотя…

Здравомыслие не уживается со слепой верой.

***

И на следующий день, убедился в этом.

– Хорошо.

– Хорошо? – скрыл изумление, рыцарь громадина хмыкнул, наблюдая за моей реакцией.

– Этот полулюд проведёт нас через горы?

– Во всяком случае, обещает.

Жрец повернулся к баронессе, та с интересом ждала развязки истории.

– Ваша светлость, благодарю за оказанное гостеприимство и помощь в нашем священном деле.

– Не за что, – ради такого, баронесса поднялась с трона и плавно присела, подняв полы пышных юбок. Манеры всё ж.

Жрец повернулся ко мне – Отправляемся завтра, – ошарашил новостью.

– Завтра? А припасы? Мне необходимо связаться с Марселем и..

Жрец пристукнув посохом об пол, произнёс суровым голосом – Припасы готовы, а с Марселем я уже говорил, он на всё согласен. Не веришь, может сам убедиться. Утром мы будем возле таверны, где вы живёте.

– Рано утром?

– Едва появятся первые лучи солнца.

Огорошенный столь радикальным заявлением, в скверном расположения духа, отправился куда глаза глядят. Шатался по городу, не обращая внимания на прохожих, а те должно быть сторонились типа с пустым взглядом, в потёртой местами до дыр одежде. Да ещё с мечом на боку. В другом городе стражники давно бы обратили на меня внимания, но так как Луговой не такой и большой, а за все годы моя рожа примелькалась им, то не считали подозрительной личностью. Хотя среди стражников могли быть новобранцы, но и те меня не трогали.

Поплутав среди улочек с аккуратными домиками, посмотрев на сады, не заметил, как дорого привела меня к храму. Сначала почувствовал приятный аромат смол, миры и ладана и лишь затем подняв голову, обнаружил стоящим прямо перед входов монументального сооружения.