Получилось неуклюже и звонко. Вик издал смешок, но тут же затих под двумя яростными взглядами. Эрик легко взобрался на подоконник и выпрыгнул наружу.

— Стул давайте, — раздался с улицы его голос.

Приняв поданный Виком стул и примерившись, как будет забираться обратно, Эрик помахал друзьям рукой и отправился к ограде, расположенной метрах в десяти-пятнадцати от здания. Вик и Тори немного понаблюдали за другом, высматривая его за кустарником и деревьями. Поскольку видно было плохо, они отправились писать свои доклады, а Вик ещё и доклад для принца.

Эрик подошёл к ограде вплотную и осмотрелся. В том, что магии хватит для создания довольно высокой горки, он не сомневался. Но вот решиться на побег потребовалось больше храбрости, чем он проявлял в присутствии друзей. Наконец, Эрик быстро создал горку и так же быстро взобрался по ледяной лестнице и съехал вниз по ту сторону ограды, боясь передумать.

Именно из-за спешки принц и врезался во влюблённую парочку, на своё несчастье выбравшую для свидания этот уголок сада. Молодой человек в форме курсанта военной академии с одной нашивкой на рукаве только наклонился к светловолосой девушке в форменном платье колдовской школы, намереваясь её поцеловать. Вот в этот-то момент, съехавший с горки Эрик и столкнулся своими ногами с его. Курсант первокурсник нелепо взмахнул руками, с размаху уселся на пятую точку и во все глаза уставился на непонятно откуда взявшегося мальчишку. Эрик, тоже оставшийся сидеть там, где приземлился, в свою очередь уставился на курсанта.

Вид оба имели настолько забавный, что девушка-колдунья, не удержавшись, звонко рассмеялась. Оба потерпевших повернули голову в её сторону. Эрик, всмотревшись в хорошенькое личико, ямочки на щеках и искрящиеся от смеха синие глаза, подумал: «Ничего так, симпатичная. Жаль, что взрослая, точно старшеклассница».

А вот курсант разозлился. Он резко вскочил на ноги и сердито спросил девушку:

— Что? Смешно? — после чего развернулся, быстро зашагав прочь и бормоча: — Как знал, не нужно было заключать пари на Келли Ларс, Недотрогу.

Девушка, прекрасно расслышавшая эти слова, поменялась в лице. Улыбка пропала, а вместе с ней и задорные ямочки, глаза потемнели, став цвета штормового моря.

— Замри! — скомандовала она курсанту таким тоном, что Эрик, начавший приподниматься, сел обратно на землю. Хотя фраза предназначалась не ему. Девушка, которую курсант назвал Келли-Недотрога, продолжила: — Повернись и расскажи о пари.

Курсант подчинился колдовству, а именно эту магию применила Келли. С явной неохотой он принялся рассказывать, цедя из себя слова. Оказалось, они с однокурсниками заключили пари. Тот, кому удастся влюбить в себя самую несговорчивую старшеклассницу из Школы Колдовства, должен был получить довольно внушительную сумму.

— Откуда я знал, что даже на поцелуй тебя раскрутить будет так трудно. С другими бы уже давно куда дальше зашли. Столько усилий зря, — произнёс курсант. В широко раскрытых глазах его отражался страх, от того, что он, помимо воли, произнёс это вслух, и зарождавшаяся мысль, что с колдуньями лучше совсем не связываться.

— Ты проиграл, смирись, — произнесла Келли и добавила с царственным тоном: — Можешь идти.

Курсант, молча, развернулся и быстро зашагал прочь, больше это было похоже на бегство. Келли подхватила с земли плод какого-то дерева, похожий на гладкий камень и запустила его, нет, не в спину несостоявшемуся кавалеру, а в попавшуюся на глаза ледяную горку. Раздался треск, примерно треть горки отвалилась от основной и рассыпалась на куски, брызнув ледяной крошкой.