– Всё дело в том, что вы следуете в правильном направлении, но ваши выводы истолкованы абсолютно не так. Принцип их применения другой.

– То есть вы хотите сказать, что мегалиты не являются порталами?

– Нет. Они обладают теми свойствами, что вы описываете, но предназначены совсем для другого.

– И для чего, по-вашему, они предназначены?

– Для этого необходимо обратиться к истокам шумерской цивилизации, но по ней в научных кругах почти ничего нет.

– Умный способ признать свою правоту, не основываясь на реальных фактах и доказательствах! Глава вашей группы изрядно поработал, чтобы промыть мозги вам и действовать тем же способом, которого придерживается он сам.

– А вы опровергните мои слова и тогда посмотрим, кто прав! – с вызовом воскликнула девушка.

– За мной плоды нескольких научных экспедиций, а за вами только словесный бред! – в запале ответил француз. – За этой теорией будущее!

– Эта теория ведёт в тупик все научные изыскания в этом направлении. Индия хранит много тайн, ещё со времен шумеров. Большинство этих загадок нужно ещё изучать и изучать, а именно там существует ключ к разгадке.

– Откуда вам об этом известно? Вы, простите, жрица бога Энки?

Возникшая на некоторое время тишина, вызванная последней фразой Франсуа, заставила всех сделать резкий выдох, и спор вспыхнул с новой силой.

– Нет. Я не удостоена такой чести.

– А вообще кто это или что это? – поинтересовался сам Курт.

– В шумеро-аккадской мифологии один из трёх великих богов, наряду с Ану и Энлилем. Божество мудрости, подземного мира и его вод, всех культурных изобретений. Он был очень благосклонен к людям, – пояснила Ситара.

– Опять опиум для народа… – недовольно проговорила Радмила.

– Нет-нет, мы сейчас говорим не о культе, как таковом, а именно о гипотезе, что все эти создания были ни кем иным, как инопланетянами, делившимися своими знаниями с населением Древней Месопотамии, – Ситара переключила разговор в нужное русло.

– Сейчас нас унесёт ещё часов на пять в другое направление, и домой вернёмся уже за полночь… – недовольно пробурчал Артём.

– Короче, предлагаю боевую ничью, – подытожил я.

– Согласны! – стройный гул голосов обеих «противоборствующих сторон» подтвердил одобрение этого результата «Интеллектуального ринга».

12 апреля 1961 года. Подмосковье. Академия Далёких перспектив. Полдень

Этот день войдёт в историю нашей планеты. Пусть это звучит немного пафосно, но оно так и есть. Сегодня стартовал «Первопроходец» – первый пилотируемый корабль, взявший курс на Марс. По этому поводу у нас только что отменили занятия и собрали нас в актовом зале. Ректор Академии провёл получасовую политинформацию, отметив, что нам предстоит взять эстафету полётов по Солнечной системе: уже сейчас готовится второй корабль – «Заря», который намеревается вылететь к Юпитеру, заодно предприняв изучение астероидного пояса.

Мы собрались у одной из скамеек на территории Академии и активно делимся своими эмоциями.

– Насколько я читал о «Первопроходце» в Государственной Сети, – с чувством говорит Франсуа – этот корабль будет пополнять запасы топлива, загружать оборудование и даже ремонтироваться, в случае чего, в космосе.

– То есть как? – удивляется Фарид.

– Вот так. Он стартует с Земли только один раз и больше уже не сядет. Сейчас готовят целых десять бригад техников для его обслуживания. Чтобы умели работать в космосе.

– А на чём они будут летать на орбиту? – в голосе Крута сквозит скепсис.

– Не волнуйся, найдут на чём! – с пылом отвечает ему Лавелье. – Такие проекты не терпят поспешностей. Если послали экспедицию, значит, всё готово для обслуживания.