Открывая дверь, вспомнила, что забыла взять воду и купленные мной игрушки. Правду говорят, все воспитатели до старости дети. Вот и я не исключение. Как увижу красивые игрушки, да ещё и недорогие, не могу удержаться, чтобы не купить. Не смогла пройти мимо куклы и скакалки и в этот раз. Ладно бы своим детям! А нет, свои-то уже выросли. Старшая дочь на втором курсе университета учится, а младшая в этом году поступила.

Положив игрушки и воду в рюкзак, отправилась на работу. Шла по знакомому маршруту, не вглядываясь в окружавший пейзаж, да и снегопад ухудшал видимость, вот и не заметила темное пятно на асфальте. Да, собственно говоря, даже не придала этому значение.

Стоило только наступить на него, как я начала падать. Кровь прилила к голове, сердце сильно забилось, «душа ухнула в пятки». Ощущения были такие, как при взлёте самолета, только здесь вокруг была непроглядная темнота. Страх сковал все тело, в голове образовалась пустота. Я даже подумать ни о чём не успела, как в этой тьме начали появляться радужные всполохи. Это зрелище чем-то напоминало северное сияние. Время растянулось. Мне казалось, что я уже около десяти минут лечу куда-то в низ.

– Наверняка, это сон, – подумала я. – Реалистичный, но все же. Такие сны я видела не раз. Иногда даже просыпалась в холодном поту и подолгу не могла прийти в себя. А раз это сон, надо просто открыть глаза. Я ущипнула себя за руку и вскрикнула от боли.

Осознание того, что это не сон, накатилось на меня волной страха. Во снах не бывает больно. От страха зажмурилась. В этот момент под ногами почувствовала твердую почву, покачнулась, но устояла. Тут же открыла глаза. Голова закружилась, и я не удержавшись, упала на пятую точку. Тряхнув головой, чтобы усмирить головокружение, – так когда-то меня учил тренер, попыталась встать. С первого раза не получилось. Ноги не слушались, а голова всё ещё кружилась. Только с третьей попытки я смогла подняться. Огляделась вокруг и остолбенела.

– Какого черта! – вырвалось у меня. – Где я? Как здесь ока…? – уже шепотом добавила, недоговорив замолчала, вновь закрывая глаза. Сильнейшая боль спазмом охватила голову. Потёрла виски, чтобы её унять. Боль ушла также быстро, как и началась. Вновь открыв глаза, стала осматриваться.

Я стояла на небольшой поляне, с трёх сторон окружённой огромными не только в высоту, но и в обхват деревьями. Лианы обвивали их темные шершавые стволы, а размер листьев просто поражал. Они были в две мои ладони. С третей стороны находилась каменная река. Так называют валуны, лежащие в виде русла. Огромные, они поросли мхом и заросли мелким кустарником, причем только в сравнении с деревьями и камнями. На поляне густая изумрудная трава доходила мне до колен. И никакого снега.

Весь окружающий меня пейзаж был неземным. Подняв голову к небу, убедилась: это точно не Земля. На небе было два солнца: белое – яркое и меньше по размеру – красное. Только от одного взгляда на белое солнце у меня заслезились глаза. А вот второе больше напоминало луну в полнолунье. Но если на Земле луну можно увидеть ночью, то здесь она была днем.

Мои мысли метались, как шальные. Я не могла понять, как такое могло произойти. Может, мне все же это привиделось? В том, что это не сон я убедилась. Наверное, я умерла. Как написано было в одной умной книге: когда дух покидает тело, он летит сквозь темный туннель к свету.

– Туннель у меня был? – спросила сама у себя и тут же ответила: – Был. Вот со светом в конце туннеля сложнее. Не видела. Хотя глаза закрывала, вот и не увидела. Значит, все-таки умерла. Но вот куда попала – вопрос. Вокруг такая красота. Адом точно быть не может. Рай? Тоже нет. Тогда, где я? – так я стояла уже несколько минут и рассуждала вслух, бурча себе под нос.