– Чего?! – Лили в очередной раз вскочила с лавки.

– Дошло наконец? Если сумеешь контролировать демонические силы, повысишь свою ценность как бойца на заоблачные высоты. Правда, если кое-кто поймёт, что ты связана с демонами, окажешься на костре. Особенно это касается паладинов ордена Солнечного бога. Да и местных охотников на ведьм всегда хватает. Алый Храм опять же. Красная демонов очень не любит. У неё это личное.

– Что же делать? Это уж как-то слишком, – Лили снова села на лавку и уставилась в пол. – Лучше б ты мне вообще ничего не говорил…

– А я ведь предупреждал…

– Сеньорита Лили, если кому интересно мнение скромного идальго, то я вас ни за что не сдам и в обиду не дам! Пусть только попробуют прийти по вашу душу. У меня на родине сталь не хуже, чем у фанатиков Солнечноликого. Я не бросаю тех, с кем сражался бок о бок! – высокопарно заявил Альварес, молчавший всё это время.

– К том уже паладинов Солнечного бога на севере давно не видели, – присоединилась Фрида.

– А если тебя захотят обидеть местные, – неожиданно своим голосом откликнулся Дориан, – то сильно пожалеют об этом!

– Я же сейчас опять разревусь, – начала всхлипывать Лили.

– Если вам интересно мое мнение, то я рекомендовал хотя бы научиться контролировать свои силы, чтобы они предательски не вылезли в неподходящий момент. – Обсидиан замолчал, задумавшись о чем-то, затем окинул взглядом книжную полку, и направил на неё указательный палец правой руки. – Занятная коллекция. [Reconstruction]!

Полка покрылась подобием тумана, внутри которого книги начали восстанавливаться на глазах. Обложкам вернулся цвет, жухлые страницы побелели. Через минуту на полке лежали абсолютно новёхонькие книги, да и сама полка выглядела, как будто ещё вчера её сколотил мебельщик.

– Ни чего себе, дружище, то есть сеньор Обсидиан! – удивлённый Альварес подошёл к полке и начал осматривать её со всех сторон. – А такой магии сложно научиться?

– Человеческой жизни будет маловато. Но дракона, я думаю, лет за сто натаскать можно было бы попробовать. Ну, и раз уж подошёл, не подашь мне вон ту книгу по практической демонологии?

– Вот эту? – Альварес указал на труд Максимилиана Грано, который до этого заинтересовал Дориана.

– Её самую. Благодарю.

Обсидиан раскрыл книгу, представлявшую собой добротный фолиант с дорогой красной обложкой из тонкой кожи и золотыми буквами, и энергично пролистал её, иногда останавливаясь на заинтересовавших местах.

– Как я и думал. Круг призыва Грано основан на изысканиях уже упомянутых здесь южных паладинов. Уважаемый Альварес, в южных землях ведь особенно чтут Солнечного бога?

– Да это так. Его культ достаточно распространен, но среди его последователей слишком много увлекающихся ребят. Фанатики, одним словом, – отмахнулся Альварес.

– Я бы сам не смог сформулировать лучше.

– А причем здесь вообще Солнечный бог и его паладины? – осведомилась Фрида.

– Да так, просто изначально паладины искали способ проникнуть в демонический мир, с целью устроить там геноцид местного населения. Эти проходимцы даже как-то смогли обойти систему и создали магический круг, позволявший им пройти в мир демонов.

– Невероятно! – воскликнул Альварес. – Я никогда не слышал о походе в Нижний мир.

– Естественно, не слышал. Отряд, отправленный туда, там и остался в разобранном состоянии, ясное дело. Кто захочет афишировать свой полный провал?

– Закономерный финал для самоубийц, а причем тут этот Грано? – спросила Фрида.

– Всё просто, Максимилиан был умный малый. Он как-то разнюхал об изысканиях паладинов и приспособил их круги для обратного действия, то есть для затягивания демона и призыва его в мир смертных. Сам же он разработал лишь оковы, позволявшие контролировать призванного. Правда, некоторые служители богов нашли его исследование несколько противоречащим догматам их веры, поэтому судьба у бедолаги была не многим лучше тех паладинов.