– Мне просто страшно! Я не хочу туда возвращаться! – бурча себе под нос и волоча за спиной сумку, ответила себе девушка.

Оставался только один человек, способный её выслушать и вселить львиную долю позитива и любви к жизни. Это её двоюродная сестра Мэри. Родственница была на семь лет старше Анны, но эта разница совершенно не ощущалась, так как они безумно друг друга любили. Правда, Анна не хотела лишний раз беспокоить её, потому что знала, что та смертельно больна: нагружать её сейчас ненужными житейскими проблемами было не лучшим вариантом. Однако нет такого человека на земле, который бы так радовался каждой прожитой минуте, так любил эту жизнь, с которой, вероятно, очень скоро придётся расстаться. Мэри всегда ждала свою сестрёнку, чтобы поболтать ни о чём, дать совет или подарить очередную прочитанную книгу. Поскольку Мэри жила на соседней улице, Анна могла засидеться у неё до глубокой ночи.

Жизнь Мэри была и остаётся очень тяжёлой: в младенчестве отец отобрал её у матери. Эмма, сестра Терезы и мать Мэри, долго пыталась вернуть себе дочь, но настырный отец под влиянием своей тиранши матери ни в какую не соглашался, чтобы та, хотя бы даже встречалась со своей маленькой дочкой. Вскоре отец умер, и «любящая» бабушка сдала ребёнка в интернат, в котором девочка прожила несколько ужасных лет. Это при живой – то матери. Но решив, что самый трудный, детский, период позади, капризы и сопли закончились, бабушка соизволила забрать десятилетнюю Мэри домой, чтобы получать за неё хоть какие-то деньги от государства. Через пять лет совместной жизни, бабушка узнаёт, что внучка страдает неизлечимой болезнью. Это и стало поводом скатиться к никчёмной жизни. Она начала злоупотреблять алкоголем, водить с улицы домой разных бомжей, которые разворовали почти всё ценное. Мэри, не выдержав ежедневных попоек, сбежала из дома и устроилась на работу, где и познакомилась со своим будущим мужем Джаспером. Сейчас они живут вместе в новом доме, который Джаспер приобрёл специально для своей любимой жены. Это действительно золотой муж, который буквально носит её на руках и всегда бережет от чужих глаз, как драгоценное сокровище. Он запретил ей работать на износ, узнав о её дурной болезни. Видя их большую, чистую и непорочную любовь, Анна задумывается: как же Джаспер будет без своей любимой Мэри? Он же пропадёт. Ну, почему Господь так мучает хороших и благородных людей. Неужели они заслуживают такой жизни? А через некоторое время, Мэри нашла свою родную мать, с которой по сей день поддерживает крепкие, родные отношения. Эмма часто помогает своей дочери, когда та нуждается в её помощи. Любовь между матерью и дочерью никуда не ушла, она лишь на некоторое время застыла, но встретившись снова, они почувствовали свою близость и зов крови. Как будто и не было долгих лет разлуки. А познакомившись со всеми родными по материнской линии, лучше всех Мэри сблизилась со своей двоюродной сестрой Анной. Они стали не только сёстрами, но и лучшими подругами.

Постучав в окно небольшого, но крепкого и красивого домика, Анна глубоко вздохнула и натянула на лицо улыбку. Ей не хотелось, чтобы Мэри видела с порога её опечаленный вид.

– Привет! – Тихо сказала девушка.

– О, привет. Заходи скорей, – приглашая в дом, активно произнесла Мэри.

Анне было грустно наблюдать за тем, как жизнь медленно уходит из этого радостного и позитивного человека.

– Ты еще больше похудела? – задала риторический вопрос Анна.

– Да? Разве? Я что-то не замечаю. Вроде кушаю, как обычно, как слон, – засмеялась сестра, – проходи скорей на кухню, сейчас будем чай пить. Или ты хочешь что-нибудь поесть?