, российская администрация на Кавказе предпринимала определенные действия для улучшения социальных условий управляемых народов. Так, когда у ногайцев и абазин в 1810 г. вспыхнула эпидемия чумы, правительство было ознакомлено с положением дел; предпринимались определенные меры для искоренения у народов болезней, уносивших в прошлом много жизней. К примеру, в 1840 г. для прививания оспы кочующим и горским народам, живущим между Ставрополем и Кизляром, был командирован фельдшер И. Я. Едигаров102. Были проведены и другие меры. В примерном штате Кавказской губернии (1803 г.) были предусмотрены должности: докторов – 5, повивальных бабок – 4, старших учеников лекарей – 5, младших учеников – 5103, которые занимались, в том числе, и медицинским обслуживанием народов региона104.

В 1810-х гг. на основании Положения о меновой торговле с горцами на Кавказской линии, утвержденного 6 июля 1810 г., были открыты первые меновые дворы, в которых можно было приобрести различные товары, но, в первую очередь, соль, торговля которой стала монополией государства: для кабардинцев – в станице Прохладной, закубанских народов – в Константиногорске, Прочном Окопе, Усть-Лабе, чеченцев – в Науре и Лашурине, осетин – во Владикавказе105. В дальнейшем меновые дворы получили довольно широкое распространение.

Так что говорить только о негативном влиянии российской администрации на Кавказе – значит не учитывать объективные факторы, способствующие установлению в регионе нормального функционирования жизнеобеспечения коренных народов. Россия, включив в состав империи народы Северного Кавказа, признала за ними право сохранить прежние обычаи и уклад жизни. Русские не навязывали свои порядки, но «цивилизовывали» народы, находящиеся на иной стадии развития, предоставив им возможность жить по-своему. Это создало положение, при котором народы, не имевшие своего государства, войдя в Россию и продолжая находиться на том же уровне развития, получили готовый государственный аппарат. Государственный аппарат Российской империи сдерживал военные столкновения, типичные для периода разложения первобытного строя, обеспечивая исполнение норм обычаев кавказских горцев. То, что именно к российским властям обращалось местное население, требуя восстановления справедливости на основании своих национальных обычаев, показывает, сколь надуман был миф о «тюрьме народов». Ведь именно благодаря русским были собраны и систематизированы обычаи народов Северного Кавказа.

На народы, находившиеся в подчинении приставам, ложились и определенные повинности. Однако российские власти понимали, что повинности, налагаемые на население, входящее в состав приставств, были не совсем равными. Поэтому в §24 Устава для управления ногайцами и другими магометанами, кочующими в Кавказской области, рассматривающем обязанности Главного пристава, было зафиксировано, что «поскольку магометане ведомства Главного пристава не обязаны никакими денежными платежами казне податей, но взамен того исправляют другие повинности; и поскольку само отправление повинностей этих, производится в степени неуравнительной: одни производят ежегодную разводку казенного провианта на продовольствие войск и содержат сверх того почтовые станции; другие делают такую разводку провианта только случайно в количестве весьма меньшем, и меньшее число содержат станции; третьи никакой не несут повинности, отправляя одну незначительную и более бесполезную общую с калмыками очередь на кордоны. Поэтому обязанностью Главного пристава будет, приведя в ближайшую известность сумму всех таковых расходов как денежных, так и натурой каждым народом, изыскать средства уравнения в оных, применяясь к образу жизни, занятий и хозяйства, дабы в замен того, что лежит на одних отбывать натурой, на других было возложено отправление денежным наймом и т.п.»