Мы договорились встретиться на втором этаже напротив одного из ресторанчиков. Пока еду на эскалаторе, ищу глазами его фигуру. Безуспешно пробегаюсь взглядом по всем сидящим на лавочках и проходящим мимо мужчинам, делаю пару шагов вперёд, как слышу:

– Привет! – знакомый голос раздаётся неожиданно из-за спины. Я резко оборачиваюсь. Оказывается, Дёмин поднимался несколькими ступенями ниже.

– О, а я тебя как раз ищу. Почему не окликнул раньше? – спрашиваю, возмущаясь.

– Не хотел терять стратегически удобной позиции.

Он по-свойски обнимает меня одной рукой, притягивает к себе, будто незаметно проводит ладонью по заднице и хочет поцеловать в губы. Я смеюсь и отворачиваюсь —получается смазанно, в подбородок.

– Эй! Куда? – он протестует и, наконец, целует, как ему нравится: быстро, но со вкусом. – Как с первого дня это началось, так до сих пор не могу успокоиться.

Наверное, он вспоминает наш первый поцелуй в машине, после которого всё и завертелось. На всякий случай весело уточняю:

– Что же началось?

– Безумие!

Вновь меня чмокает.

– Ай, у меня же помада, Ром! Размазываешь.

Торопливо достаю зеркальце.

– Тоже мне причина.

Между нашими репликами небольшие неуклюжие паузы, словно мы оба чувствуем себя слегка не в своей тарелке, но при этом каждый старается продолжать общение, подбирает слова.

– Значит, ты любишь целоваться. На людях, – пытаюсь его легонько поддеть.

– Ч-чёрт, выходит, что да. Ты прекрасно выглядишь, Яна, – говорит он мне, быстро оглядывая с ног до головы. – Шёл за тобой к эскалатору и думал: «Неужели можно просто подойти и потрогать?», – улыбается. – Не против?

– Не против, – тоже улыбаюсь его скомканным комплиментам.

– Тебя страшно оставлять без присмотра. С ума сойти можно от тревоги.

– Думаешь, украдут?

– Если кому-то головы не жалко.

Снова небольшая пауза. Неуместное юношеское бахвальство с его стороны.

– Как дела? Как день прошёл? – возвращаю беседу в более спокойное русло.

– Потренил в спортзале, повалял дурака – непривычно. А твой? – он продолжает обнимать меня за талию и ведёт в сторону книжного. Теперь если кто и смотрит на меня, то тут же опускает взгляд в пол, напарываясь им на Дёмина. Пока не понимаю, нравится мне это или напрягает. – Заскочим на минуту, у меня тут список есть. Покупок, – открывает в телефоне сообщение от какой-то Танюши.

– Лучший подарок – это книга? Да ладно! Пытаешься подцепить умную девчонку таким образом?

Он смеётся:

– Ну нет, я предпочитаю женщин лет на десять постарше, а этой малявке четырнадцать, и она моя племянница. Помнишь, я рассказывал, что сестра переехала на север? Вот это её старшая дочь. У них с подругами сейчас новая мания – одна подростковая серия, а бумажные книги в той местности найти практически невозможно: их туда тупо не возят. Ни одного книжного магазина на посёлок.

– Так можно же электронные купить.

– Да, конечно, но она ведёт свою страницу в лайфграме и канал на ютубе, мечтает стать крутой блогершей, пишет рецензии и рассказывает про новинки. А электронные книги обычно выходят через несколько месяцев после бумажных.

– О, как всё сложно. Я даже и не задумывалась о трудностях северян-блогеров. Молодец, девочка! Ставит цель и идёт к ней.

– Ага. У меня приятель оттуда, он часто мотается к родителям и передаёт посылки, – Рома подходит к кассе, показывает список литературы: – Вот это всё, кроме последней, её я уже купил.

– И прочитал. Любит янг эдалт, – пожимаю плечами, подсказывая молоденькой девушке на кассе. Она смеётся, я тоже смеюсь, Рома закатывает глаза, но вместе с нами улыбается. Все довольны, всё просто прекрасно. А когда выходим из отдела, он украдкой шлёпает меня по заднице и заявляет: