– Держи его, пока головой не ударился! Мне ещё в его разуме надо покопаться.

Ну уж нет! Уже теряя сознание, я сформировал малую руну разума «Ясность ума», рукой загнал её в свою голову, и мне мгновенно стало лучше. Опёршись о стену, сделал несколько глубоких вдохов и поднял глаза на человека, говорившего с хвостатой.

– Доброго времени суток, магистр Гефой.

– Хм. Здравствуй, неофит. Не знал, что ты владеешь магией разума. Кто научил?

– Настоятель Георгий, хранитель.

– Да, я слышал, что вы прибыли сюда из пустоши. А ещё слышал, что вы с сестрой – единственные потомки рода Фаерусов. Рода, что долгое время занимал восточный трон, и который, согласно древнему пророчеству, вернёт своё былое могущество. Сможешь мне объяснить, откуда вы взялись? Ведь всем известно, что род Фаерусов около ста лет назад был подвергнут страшному проклятию, и с тех пор у них не родилось ни одного наследника.

– Мы выросли в другом мире, – ответил я, понимая, что врать сейчас совершенно бессмысленно. Как и пытаться увиливать.

– Вот, значит, как! – Магистр приблизился ко мне, заглянул в глаза. – Хм, не врёшь! И что, как там, в другом мире?

– Его захватила скверна. Ту его часть, где я жил.

– Так вот почему всполошились воины Тароса. – Один из правителей государства свободных одарённых повернулся ко мне спиной. – И император запада спокойно воспринял удар по своему самолюбию. Скажи, неофит, там, в другом мире, были одарённые?

– Да, были. В основном слабые маги пространства. Скорее всего, они тоже дети этого мира.

– А ваши родители, кто они? – магистр вновь повернулся ко мне.

– Я не знаю. Все одарённые в один день осиротели. Их родные исчезли, а дальних родственников, как выяснилось, ни у кого не было.

– Значит, бросили своих отпрысков и ушли, – потёр свой подбородок правитель. – Странно, что вас не забрали с собой. Посчитали бесполезными? Или таким способом решили уберечь от какой-то угрозы?

– Не знаю, – в который раз ответил я правду. – Нам некому было задавать подобные вопросы.

– Что ж, благодарю тебя, потомок древнего рода. Мау, проводи его к выходу. А ты, парень, береги свою сестру, она единственная, кто может возродить род Фаерусов.

Десять минут по коридорам и лестницам, и хвостатая через неприметную дверь вывела меня в сад. Оглянувшись, я увидел возвышающуюся стену цитадели, уходящую в обе стороны, а когда повернулся назад, к моему горлу был приставлен длинный тонкий кинжал.

– Значит, ты, возможно, единственный, кто имеет право на восточный трон! – с какой-то затаённой радостью произнесла девушка, и её язычок облизнул пухлые губы.

– Мау, я не понимаю, что тебе нужно. – Я действительно не понимал, что хочет эта девушка-кошка.

– Следуй за мной. – Хвостатая схватила меня за руку и потянула в заросли, совершенно не заботясь о хлещущих по лицу ветвях и остром лезвии, почти касающемся моей шеи. Два десятка шагов, и мы очутились в месте, чем-то напоминающем логово зверя. Ну, во всяком случае, я его так воспринял. Со всех сторон густые непролазные кусты, плотно оплетённые колючим плющом. Пройти сюда можно было лишь там, где нас провела Мау. В дальнем углу логова были навалены подушки, одеяла и ещё какие-то ткани.

– Ты куда меня привела? – спросил я, а у самого в голове зашевелились догадки. Нет, я не против того, что сейчас может произойти, но дьявол, у неё же хвост!

– Куда привела? – хрипло произнесла девушка-кошка и неожиданно резко прильнула ко мне всем телом. Шеи коснулось остриё, и я почувствовал, как оно проткнуло мою кожу. Девушка быстрым движением отбросила клинок, и я не успел даже дёрнуться, как она слизнула с шеи проступившую кровь. Встав на цыпочки, она прошептала мне в ухо: – Ты-ы! Это действительно ты!