– Пусть будут сборы…

– Надеюсь, у тебя не возникнет желания куда-нибудь сбежать? Предполагаю, что сейчас ты именно это хотела сделать? – внимательно глядя на Майерхоф, поинтересовался ректор. Девушка ничего не ответила, лишь виновато потупила взор. – Понимаю, что у тебя нет причин доверять мне, но я и правда не желаю тебе вреда. Более того, хочу помочь.

– Я не просила у вас помощи, – все же ответила студентка.

– Порой это и не нужно. Иногда люди помогают потому, что иначе не могут, – проговорил мужчина и, простившись, вышел, оставив Алексу одну.

Кристофер растеряно шел по коридору, едва не спотыкаясь. Мужчина пытался понять: что же такого могла затронуть в душе Майерхоф? Он ведь едва не поцеловал ее! Он – ректор Академии золотого дракона чуть было не поцеловал свою адептку! Да еще кого?! Ту, что так сильно ненавидел!

Встряхнув головой, стараясь откинуть в сторону гудящие, словно рой пчел, мысли, Брантли вышел на свежий воздух – не полегчало. Легкий ненавязчивый аромат духов Алексы по-прежнему стоял у него в легких. Но сейчас не время копаться в себе и заниматься самобичеванием. Сначала стоит наведаться к родителям девушки, а потом коренным образом решить вопрос с любовницей – пора прекращать их отношения, пока эта сумасшедшая не погубила не только его карьеру, но и не доставила проблем с законом.

Быстрым шагом мужчина направился по улице. До дома девушки было не так уж и далеко, поэтому он решил прогуляться, а не пользоваться порталом. Брантли не успел постучать, как дверь перед ним распахнулась. На пороге его встретила женщина средних лет. Ее черты лица очень походили на Алексу.

– Добрый день! – приветствовал даму Кристофер. – Вы миссис Майерхоф?

– Здравствуйте. Да, – растерянно ответила женщина. – А вы?

– Разрешите представиться, ректор Академии золотого дракона Кристофер Брантли.

– Очень приятно. Но что вас привело? Простите, не приглашаю, – спохватилась она. – Я тороплюсь в участок. Моя дочь пропала, – пояснила она, смахивая набежавшую слезу.

– Я как раз по этому поводу и пришел. Видите ли, в чем дело… – ректор поведал женщине недавно придуманную историю отсутствия Алексы.

– Но как же так?! – всплеснула руками миссис Майерхоф. – Она никогда не пропадала без предупреждения. Всегда, что бы ни случилось, обязательно давала нам знать, что с ней.

– У Алексы просто не было времени. Группа адептов уже отбывала на стажировку. Ее взяли в последний момент. Вы уж простите меня. Это целиком и полностью моя вина. Столько дел в деканате, что я просто закружился и заставил вас переживать.

– Спасибо вам, что пришли. Да вы проходите, чаем вас угощу, – женщина шире открыла дверь, впуская ректора в дом. – Я ведь и правда места себе не находила. Мой супруг сейчас всех ее друзей обходит, стараясь хоть что-нибудь разузнать, – поведала матушка девушки. – А на сколько она уехала?

Кристофер лихорадочно прикидывал в уме, сколько понадобится времени, чтобы привести голову Майерхоф в относительный порядок.

– Неделю, – все же ответил он. – Она вернется в следующие выходные.

– Так долго? Думала, что это на пару дней.

– Это еще быстро. Обычно летом адепты уезжают на целый месяц, – попытался успокоить ее ректор. – Так что не волнуйтесь. Ваша дочь под присмотром лучших преподавателей Академии.

– Все же я безумно рада, что она поступила именно в вашу Академию. Алекса очень давно мечтала об этом, прилежно училась. Она ведь была лучшей ученицей, – с гордостью проговорила миссис Майерхоф, ставя на небольшой столик у дивана посуду для чаепития.

– Надеюсь, адепткой она тоже будет неплохой… – задумчиво ответил ректор.