– Нигде, – я язвительно усмехаюсь. – Доля именно учителей в обществе – величина более-менее постоянная. Нет, вы можете «напечь» их сколько угодно, но очень скоро обнаружится, что за вычетом этой доли все они – просто чиновники, не более того. Вот чиновниками – хоть весь народ можно сделать!

– Чиновники здесь тоже люди неплохие, – возражает Ната. – Залезь в мою память, а то долго рассказывать.

– Похоже на то, – улыбаюсь я минут через пять. – Мне этот Куваль одного земного врача-администратора очень напоминает, ну ты понимаешь, о ком я.

– Ну да, – подруга весело подмигивает.

– Я должна кое в чём признаться, – слегка смущается маалисская фея. – Массилат – внук моего брата, потому я и настояла, чтобы к вам пришёл именно он. А отдать Нину конкретно в эту школу – уже его идея. Нет-нет, школа действительно самая близкая к вашему дому, но живёте-то вы в квартале более-менее богатом, и почти все дети здесь ходят в другую.

– Насчёт школы я и сама догадалась, но не имею ничего против, – Ната уже откровенно веселится. – И когда ты предложила нам купить этот дом, мне сразу было всё понятно. Не в бедном районе и не в том, что побогаче, а именно на их границе – такая у тебя задумка была? Я ведь, как и ты, Лесная Сестра, не забывай!

– Ну да, – Рафсанта тоже заразительно смеётся. – Кстати, всё забываю спросить – вы что, все так можете? Ну, приходить на Маалис не через промежуточные миры, а одним шагом с Земли или с Тарлаона?

– Только полные сёстры ордена Пути и маги Стихий, – уточняет подруга. – Магам-пикатам для этого нужен артефакт перемещения – без него они могут только перенестись в нашу межмировую обитель, но не обратно.

– Санта-а… – я зеваю во весь рот. – Насчёт развития Унрении поговори сначала с Дашей, ты же её знаешь? Она историк, так что может дать дельный совет. Наталь, у вас найдётся нормальное лежбище для меня? А то на Тарлаоне я заваливаюсь где попало, забыла уже, как застеленный диван выглядит! Завтра, все дела – завтра! Сейчас – спа-ать…

Наталия Стрелкова, сестра ордена Пути, стихиаль Земли

Сил у Алины хватило только на то, чтобы добраться до одной из комнат в центре первого этажа, где она и рухнула на подушку – стаскивать с неё джинсовый комбинезон и рубашку пришлось уже нам с Таней. Накрыв подругу одеялом, я направилась на второй этаж к Даше, которая уже начала обсуждать что-то с Рафсантой, однако у лестницы меня остановил тревожный стук в дверь дома. Стук, а не сигнал магического артефакта!

«Стучит – значит, не маг», – сообразила я. – «Но кто на Маалисе может быть вообще не магом? Разве что пришелец из технического мира, как мы. Или…» – я уже бежала, поняв, кто именно стоит за дверью.

– Нина, папе плохо! – выдохнула заплаканная девочка. – Ой, извините, сестра…

– Наталия. А ты Крилла, правильно? – подругу Нины я пару раз уже видела, когда мы помогали её одноклассницам добраться от школы до дома в сильный дождь. – Что с твоим папой?

– Да-а… Ну, тошнит его, живот очень болит, и он холодный такой и мокрый… Мама целительницу позвала, а она не зна-ает! – разрыдалась Крилла.

– «Не знает, что за болезнь» или «не умеет такое лечить»? Она что-нибудь говорила?

– Сказала, яд какой-то, – вспомнила девочка.

«Лейла, Вадим!» – оба появляются буквально через полминуты.

– Крилла, – торопливо говорит фельдшер, в которого превратилась фея, – Лейла же знает, где ты живёшь? Сейчас она доставит тебя домой, и сразу будем и мы с Вадимом, – на всё уходит ещё несколько мучительных секунд, и мы четверо влетаем в небогато обставленную комнатку, где на кровати лежит стонущий от боли мужчина средних лет.