Мне оставалось только посмеиваться над амбициями Джона, которые вряд ли будут осуществлены. В высшем обществе таких, как мы с ним, никто не ждал. Конечно, у представителей аристократии сейчас была в моде определенная доля либерализма и некоторые члены старых магических родов даже вступали в брак с «плебсом», но это вовсе не означало, что дверка в горние высоты распахнута настежь.

Впрочем, лишать человека мечты я считала жесткостью и позволяла Джону обманываться в свое удовольствие. К тому же кого и когда интересуют доводы здравого смысла?

– Бабушка организует званый ужин на следующих выходных, – сообщил мой парень, когда мы добрались до сквера рядом с кафе. На этот раз внутрь он явно заводить меня не планировал, памятуя о том, что не дело показываться в таком виде в «приличном обществе». Какой все-таки забавный. – Она хотела бы видеть нас вместе.

Перед глазами словно зажегся красный предупреждающий огонек. Что уж точно не входило в мои планы – так это появления на семейных торжествах, которые словно каленым железом выжигали на девушках знак принадлежности.

А я не хотела принадлежать кому бы то ни было. В том числе Джону. Или особенно Джону?

– Ничего не могу обещать, – с улыбкой начала я выскальзывать из долгоиграющих планов своего парня и его родственников. – Декан еще не утвердил план тренировок перед турниром. Если они попадут на выходные, естественно я буду заниматься.

Про себя я подумала, что приложу все возможные усилия и добьюсь, чтоб хотя бы для меня самой и субботы, и воскресенья оказались забиты под завязку. Не хотелось быть представленной бабушке Джона. Не достойна такой чести.

– Что тебе до этого турнира? – скривился Джон.

Вот что тут можно сделать, кроме как закатить глаза?

Я буквально мысли его читала, о том, что женщине рукомашеством заниматься не дело, а в идеале она вообще работать не должна. Кухня, дети и опционально – церковь. Эти самую малость устаревшие теории до меня в самом начале наших отношений пробовали донести не раз и не два, но мое упорство превзошло упорство Джона по всем статьям, и через некоторое время такие крамольные темы поднимать он уже не рисковал.

Какой идиот откажется от счастливой возможности проявить себя еще во время учебы? Уж точно не я. А Джон Уорвик считал, что все мои честолюбивые планы – совершенно лишнее, учитывая, что он, во-первых, имел в моем отношении самые серьезные намерения (как по мне рановато в нашем-то возрасте), во-вторых, похоже, в Джоне все еще теплилась надежда сделать из меня порядочную женщину и порядочную домохозяйку.

– Он откроет карьерные перспективы в будущем, – тоном милой хорошей девочки пропела я.

– И для тебя это важней, чем встреча с моей семьей, – сделал не самый утешительный для себя вывод некромант.

Повисла неловкая пауза, которая запросто могла перерасти в скандал, но все-таки пронесло. Уорвик не любил публично выяснять отношения.

Мама твердила, что Джон – настоящий подарок судьбы, говорила, что самые крепкие отношения как раз завязываются во время учебы, а для убедительности приводила как минимум две четы Фелтонов – Кассиуса и Эшли Фелтон, а также Брэндона и Джейн Фелтон. Я в ответ перечисляла все неудачные студенческие романы, которых только даже на моей памяти было столько, что, пожелай я их посчитать, закончились бы пальцы не только на руках, но и на ногах. К тому же разве можно ставить в один ряд Джона Уорвика и Фелтонов? По-моему, их вообще сравнивать нельзя.

Да и не хотела я никаких серьезных отношений сейчас, тем более, с Джоном. Однако не иметь парня в моем возрасте все-таки почти неприлично, да и мой вариант был далеко не худшим, этого отрицать нельзя. Но не планировать же будущее на много лет вперед с таким вот «университетским вариантом»?